– Сэр, уверяю вас, что я…
– Мы ищем старуху и мальчика, живших в этом магазине. – Мужчина взглянул в сторону магазина матушки Мастиф. – Вы случайно не знаете, где они?
Арракха покачал головой с непонимающим выражением.
– Нет, сэр, не знаю.
– Там внутри следы борьбы. Улица маленькая. Вы ничего не видели, не слышали?
– Борьбы? О Боже! – в отчаянии бормотал Арракха. – Ну, знаете, конечно, улица маленькая, но тут бывает так шумно, даже по ночам. Мы обычно не обращаем на это внимание.
– Конечно, – сказала женщина. – Как вы не обратили внимание на шум, который мы производили, забираясь в соседский магазин.
Арракха слабо улыбнулся ей в ответ.
– У нас нет времени для таких игр, – нетерпеливо сказал мужчина и сунул руку в карман брюк.
– Пожалуйста, сэр и леди. – Искренняя озабоченность отразилась на лице Арракхи. – Вы ведь сказали, что ничего не сделаете…
– Не сделаем. – Мужчина остановился, увидев нервный взгляд владельца магазина. – Даже если понадобится, все-таки не сделаем. – Он медленно извлек руку, держа в ней небольшую книжечку. Арракха облегченно перевел дыхание и посмотрел содержимое книжечки. Глаза его расширились.
Посетитель спрятал книжечку.
– А теперь, – вежливо сказал он, – я повторяю, что мы не причиним вам вреда и у нас нет никаких враждебных намерений относительно старухи и мальчика. Напротив. Если они стали жертвой насилия – а, по-видимому, так оно и есть, – нам нужно знать все, что знаете вы; если они еще живы, мы им поможем. Что бы вы о нас ни думали лично и о нашем деле, вы должны понимать, что с нами вашим соседям будет лучше, чем с теми, кто их похитил. Вы ведь это понимаете?
– К тому же, – деловито добавила его спутница, – если вы не расскажете нам, что знаете, мы отведем вас в специальный центр, где вас привяжут к машине, и в конце концов вы все скажете. Вам это не повредит, но мы затратим много времени. А я не люблю тратить время. – Она посмотрела ему в глаза. – Понятно?
Арракха медленно кивнул.
– Старая женщина, которую вы ищете, – матушка Мастиф? – Мужчина ободряюще кивнул. – Я думаю, что видел, как ее увели несколько фигур. Не могу даже сказать, люди это или чужаки. Было темно и туманно.
– Разве тут не всегда так? – пробормотал мужчина. – Продолжайте.
– Это все, что я знаю, – Арракха пожал плечами. – Правда. – Он указал на щель, которая отделяла магазин матушки Мастиф от соседнего. – Вот в эту щель я видел фигуры в переулке. Я по-прежнему не могу понять. Она ведь очень старая и совершенно безвредная.
