Они продолжали грести, пока лист не стал царапать по дну. Шагнув в воду и погрузившись до пояса, Люк протянул руки, чтобы поддержать принцессу. Однако она не торопилась; может быть, не столько боялась, сколько не чувствовала уверенности.
— Давай, — подбодрил ее Люк, — здесь не глубоко.
— Но мне не хочется окунаться в воду. Люк.
— Ничего страшного, — успокоил он ее, стараясь скрыть охватившее его нетерпение. — Здесь всего несколько шагов.
Она снова покачала головой. Вздохнув, Люк подошел к самому краю листа и расставил руки. Принцесса скользнула в них, и он отнес ее на берег. За время этого короткого путешествия она ни разу не открыла плотно зажмуренных глаз.
В конце концов они с удовольствием уселись на каменном бортике, ничуть не беспокоясь о том, уплывет их «судно» или нет. За их спинами неясно вырисовывались очертания города треллов.
— Ну, как ты теперь? — Люк наклонился, заглядывая в лицо принцессы. Она отвела взгляд.
— Все в порядке. Прости, что тебе со мной столько хлопот. Обычно я… лучше справляюсь с собой.
— Тебе не за что извиняться. Ни за то, что ты плакала. Ни за то, что испугалась, — он мягко улыбнулся. — Знаешь, как мне стало страшно, когда это чудище из воды выскочило на нас? Если бы я не был так занят, то тоже непременно завопил бы.
— О, меня не столько этот монстр напугал, — Лейя обезоруживающе улыбнулась, — сколько кое-что еще. Дело в том, что я тоже не умею плавать.
Люк сидел, недоверчиво глядя, как она выжимает воду из своего рваного комбинезона.
— Почему же ты ничего не сказала мне об этом, прежде чем мы отправились в плавание? — в конце концов спросил он.
Она криво улыбнулась.
— Что бы это изменило, Люк? Тропа исчезала в озере, — она сделала жест в сторону дороги, которая выползала из воды неподалеку от них и, извиваясь, уходила в подземный город. — Нам все равно пришлось бы пересечь озеро. Не слишком приятно, но куда денешься? Я не видела никакого смысла грузить тебя еще и своими детскими страхами, — она зашагала к тропе. — Смотри-ка, она тянется через город. Вот бы увидеть тех, кто построил его, — Лейя нетерпеливо оглянулась. — Ну, что же ты сидишь? Пошли.
Онемев от восхищения, он встал и догнал ее. Очень скоро стало ясно, что город — этот потрясающий лабиринт самых разноообразных строений — продукт ума, давным-давно исчезнувшего с Мимбана. Все было сделано чисто, аккуратно; качество и характер металлических деталей свидетельствовали о высоком уровне техники. Конечно, здания разрушались от времени, но уцелело гораздо больше, чем утратилось. Учитывая, что пребывание в подземелье замедляло естественную эрозию, город и впрямь, наверно, был очень, очень древний.
