— А ее здесь нет, разве не так? — с издевкой ответила Финн.
Ее кузина поджала губы.
— Ты похожа на настоящую оборванку.
— Спасибо тебе, дорогая, — парировала Финн. — Именно этого я и добивалась.
Брангин засопела от злости. Развернувшись, она гордо прошествовала к костру и принялась помогать Брану отмывать тарелки, сковороду и котелок из-под каши.
— Ах, какая нарядная девушка! — восхитился Моррелл. — И с такими прекрасными манерами.
— А по мне так она слишком строит из себя святошу, — мрачно отозвалась Финн.
— Ну, может быть, будь ты парнем, так запела бы по-другому, — подмигнув, ответил Моррелл, снова устроившись на траве и накрыв глаза шапкой.
Финн в молчании докурила трубку, потом поднялась и поплелась к костру с неизменной Гоблин по пятам. Не глядя на Брангин, она спросила клюрикона:
— Помочь чем-нибудь?
— Нет, большое спасибо, — отозвался он своим грубым голосом, глядя на нее блестящими карими глазами на мохнатой треугольной мордочке. Его необычайно большие уши торчали вперед. Одетый в груботканую одежду деревенского парня с прорезанной в штанах дыркой для хвоста, который он использовал скорее как дополнительную руку, Бран собрал ложки и подбросил в костер хвороста. — Прекрасная Брангин все уже сделала.
Брангин улыбнулась ему.
— Ну разве она не прелесть? — Финн скорчила кузине рожу.
Улыбка Брангин на миг померкла, потом она ответила таким же сладким тоном:
— Да, разве я не прелесть?
— Ну конечно, — заверил ее Бран совершенно безо всякого намека на сарказм.
— Спасибо, — рассмеявшись, сказала Брангин, и Финн пошла прочь, засунув руки в карманы.
К ее удивлению, Энит, мимо которой она проходила, подняла голову и спросила негромко:
— Почему вы обе вечно так и норовите уколоть друг друга? Неужели в этом мире и без того недостаточно боли?
Финн ничего не ответила. Старая женщина погладила по головке птицу, сидевшую у нее на коленях.
— Ревность — обоюдоострый меч, девочка.
Финн покраснела. Она ускорила шаг, и Гоблин протестующе мяукнула, не поспевая за ней. Вскоре лагерь остался далеко позади, и ей в лицо ударил свежий душистый ветер, остудив горящие щеки и развеяв гнев и смущение. Забравшись на холм, она встала в тени дерева, а Гоблин запрыгнула ей на плечо. Они вместе смотрели на бескрайнюю степь. Далеко-далеко виднелась тонкая неровная линия пурпурных гор, к которой уходили пологие серебристо-зеленые холмы. Финн улыбнулась и погладила мягкую шерстку эльфийской кошки. Все остатки негодования куда-то улетучились. На самом деле Брангин оказалась вовсе не такой противной, как представляла Финн. Порой даже казалось, что она изо всех сил пытается быть дружелюбной.
