— Да сбежал я от них, — успокоив дыхание, поведал Борис. — Отец женить меня задумал. На литовской княжне, Марии, дочке Ольгерда. Ну, мне и захотелось взглянуть на невесту до свадьбы. Увидеть, какая она собой. Красива или, быть может, уродина…
Сокол не удержался от улыбки.
— А если уродина, то что? Против отца пойдёшь?
— Нет, не пойду, конечно. Но взглянуть страсть как охота. Так бы меня не отпустили, вот я и сбежал от Румянца с Тимофеем, обманул их. Они в Суздале остались, а я сюда.
— Сумасшедший, — проворчал Сокол.
— А ты куда всё-таки? — переспросил Борис.
— Пока в Псков, а там видно будет, — ответил чародей.
— Так нам по пути, значит? — обрадовался юноша.
Ну что тут скажешь?
— Получается, по пути… — буркнул чародей.
— Славно, — сказал Борис. — А то мне уж и не по себе стало, одному-то. С попутчиком и дорога короче.
— Это, смотря с каким попутчиком, — возразил Сокол. — Я ведь не на прогулку в Псков еду. Там такое творится, что и не знаю, сможешь ли ты до невесты своей добраться. Думаю тебе лучше кружным путём отправиться. А то и вовсе домой вернуться…
— Ух, ты! — восхищённо сказал Борис. — Неужто с крестоносцами опять свара какая?
— Стал бы я на дурную войну ехать… — хмыкнул чародей.
— А что тогда?
— Сам толком не знаю, — признался Сокол. — Но что-то серьёзное. То ли тварь безумная в наш мир вылезла, то ли бог мятежный пожаловал, а может другая какая напасть. Узнать надо, вот я и еду…
— Так тебе может помощь, какая понадобится? — охотно предложил княжич.
— Спасибо, но не думаю, что в твоих силах мне в этом помочь…
— Кто знает… — улыбнулся Борис. — По крайней мере, провожу тебя до Пскова, а там и до Тракая недалеко.
— Воля твоя, княжич, — серьёзно произнёс Сокол. — Воля твоя…
Равняясь на лошадь Бориса, они, как показалось чародею, плелись теперь еле-еле. Но опоздать он больше не боялся — дорога подходила к концу.
* * *
Завидев стены Порхова, Сокол остановился. Снял седельную сумку и, к великому удивлению Бориса, отпустил Игреца, который тут же, не мешкая скрылся в лесу.
— Зачем ты спешился? — спросил княжич. — Зачем отослал коня? Да какого! Признаться, мне ещё не встречалось столь прекрасное животное. Или он у тебя учёный и вернётся по первому зову?
— Это не мой конь, — ответил Сокол, перекладывая сумку на лошадь Бориса. — И он не вернётся. Я обещал отпустить его до того, как столкнусь с опасностью. И, думаю, время пришло.
— Ух ты, значит в Порхове нас ждёт опасность? — взбодрился Борис.
