– А-а-а-а… сэр. – посмотрел он на меня всего лишь через минуту десять. – А не подскажете, что мне с этим делать?
– А подумай, в каком департаменте скапливаются прибабахнутые?
Судя по счастливой улыбке, он нашел ответ, но огласить его не успел, поскольку дверь распахнулась с возгласом:
– … добро пожаловать, сэр!
В бар, громко топая ботинками скафандров, ввалились четверо.
Передний, со значками лейтенанта, попробовал бегло окинуть бар гордым взглядом, но споткнулся о мое спокойное лицо.
– Старшсерж, встать! – выпалил лейтенант.
Я глянул на троих громил с какими-то ужасно громоздкими винтовками у него за спиной, медленно перетек в стоячее лицом к лейтенанту положение, и широко улыбаясь, закачался на носках, пыхтя последними, особо вонючими крошками табака.
Лейтенант закашлялся, накинул на лицо забрало шлема и из-под него прорычал:
– Старшсерж! Смирна! Отставить курение наркотических средств в наркотических местах!
Я перестал качаться, стиснул зубы на мундштуке и заорал, воплем выбивая из чубука искры и дым:
– Есть СМИРНА, СЭР! Не могу отставить курение, сэр! Это религиозный ритуал, сэр! Не могу прекратить по личным убеждениям, сэр!
– Старшсерж, – зловеще прогремело в глубине шлема. – Вы разве не помните, что в вашем контракте есть пункт об отказе от соблюдения любых религиозных ритуалов, соблюдение которых требует нарушения устава?
Я мысленно сделал себе галочку, что надо проконтролировать, чтобы такой пункт вычеркнули из контракта и радостно сообщил:
– Так точно, сэр, не помню, сэр. В моем контракте этого нет, сэр!
Лейтенант озадаченно замолк, собирая мысли для следующей атаки.
– Старшсерж, а хотите, я понижу ваш ИЭЭ на пару тысяч? – ласковым голосочком выдал он резервы своего небогатого мыслительного арсенала.
– Хочу, сэр. Но у вас не выйдет, сэр. У меня нет ИЭЭ, сэр.
Через пару секунд молчания и осмысления, как это может быть, лейтенант выдавил:
– То есть как?
Я посмотрел на стволы, уже нацеленные на меня из-за спины лейтенанта, и грустно сообщил:
– Деп ОЭЭН отказался поставить на учет до заполнения отчетов об двух проведенных в процессе попадания на должность операциях, сэр. И до проверки ИУБДа, сэр. И до заполнения подписанного мною контракта, сэр.
Лейтенант переваривал информацию секунд пять. Потом он молча снял с пояса идентификационную пластину, и после того, как я прижался к ней пятерней, уставился на экранчик, которым пластина была снабжена.
Около десяти секунд он осмысливал информацию, а потом прорычал:
