— Я знаю, ты не любишь, когда к тебе придираются, но все-таки тебе нужно отметиться у Маэстро.
Я не ответил, предпочитая просто молча разглядывать антикварные медальоны таро.
— Он начинает на тебя сердиться.
На этот раз я выбрал «Смерть», перевернул его. На обратной стороне была надпись:
СМЕРТЬ.
Смерть не физическая, а духовная и психическая мутация.
Переход на новый уровень существования.
Рождение. Смерть. Возрождение.
Вот оно. То, что нужно. Самое главное. Сжав зубы, я надел «Смерть» себе на шею и положил «Мага» на прежнее место.
— Маэстро придется подождать, — возразил я. — Я еще не готов.
— Ты переоцениваешь его терпение.
Она права. Я знал, что она права.
— Я хочу видеть Жасмин.
— Хэллоуин, — заворчала она, — ты не ценишь своего счастья. Тебе повезло, что у тебя есть я. Обычно, когда кто-то умирает, его нельзя вернуть.
— В самом деле? Каждый день я узнаю что-то новое. Но это слишком много, больше чем обычно, — сказал я. — Жасмин, пожалуйста. Прямо сюда.
И вот она в спальне. Здесь, передо мной.
Она выглядела как до битвы. Никаких следов пуль. Никакой крови. Я смотрел на нее, а она на меня. Мы оба не скрывали своего любопытства.
— Что-то еще? — поинтересовалась Нэнни. Небольшой наезд. Я совсем про нее забыл.
— Нет-нет, больше ничего. Спасибо, Нэнни.
— Не за что. Скажешь, когда я понадоблюсь.
И Нэнни смолкла. Нельзя сказать «исчезла». Ведь я не знал, где она могла быть и куда может уйти. Из нашего с ней разговора я так и не понял, следит ли она за тем, что я делаю, или довольствуется тем, что я говорю. Скорее всего, она за мной наблюдает, по крайней мере, в какой-то степени. Вопрос лишь в том, насколько внимательно она это делает.
— Ты спас мою жизнь, — сказала Жасмин.
— Посмертно. — Я не стал ее обманывать. Молчание. Мы вдвоем. Очень неловкая ситуация.
Я не знал, что сказать.
— И каково быть мертвой?
Она пожала плечами.
— Я не помню. — Помолчала. — А каково обладать властью над жизнью и смертью?
— Пока не знаю, — ответил я. — Еще не понял.
— Ты вернул меня. Я тебе благодарна.
Она стянула с себя кофточку и бросила на пол.
Можете считать меня наивным, но такого я не ожидал. Или лучше сказать, я предполагал, но не был к этому готов. Во всяком случае, я начал ощущать неловкость. Небольшую, но все-таки неловкость.
— Зачем ты это делаешь?
Она не ответила. Она ни на миг не отрывала взгляда от меня, откинула всякую скромность. Стриптиз в тишине — без претензий, без прикрас. В результате пол моей спальни украсила горка черной одежды.
