Опустив оружие, направился к капитанской рубке, озираясь по сторонам. Десантники мерещились на каждом шагу. Однако до цели добрался без помех. Распахнул двери, перешагнул порог и… получил ошеломительный удар по голове! Я покачнулся, но на ногах устоял. Отклонившись, парировал следующий удар и тут обнаружил, что расколоть мою голову старается Марк Крысобой.
— Ларс, ну наконец-то! — воскликнул Крысобой, опуская тяжеленный передатчик на пол.
— Ты каждого гостя встречаешь подобным образом? — кисло поинтересовался я, потирая липкий от крови затылок.
— Вообще-то только тебя. Это особая милость! — отозвался Марк.
Вот сочинитель! А груда тел, сваленных в углу?!
— Где Рената? — метнувшись к пульту управления, спросил я.
— В «Залп-рубке». Пытается отбить атаку.
— Ты настроил навигацию?
— Времени не хватило! — рявкнул Марк. Похоже, этот вопрос успел ему надоесть.
— Можешь перебросить нас отсюда? — спросил я о главном.
— Да! Честно говоря, мы просто тебя ждали! — заявил Марк.
— Пойду сменю Ренату…
Покинув воодушевленного Крысобоя, бросился на выручку Музыкантской. Ну нет у нее таланта оператора «залп-установки»! За то время, что она торчала в рубке, я бы давно уже расстрелял все болтавшиеся над «Арго» боты!..
Ворвавшись в рубку, прыгнул в резервное кресло, надел на голову шлем управления, нацепил очки и включил дальвидение. Реальность померкла, и я стал частью корабля.
Так, вот лес… Кружатся в воздухе десантники… Зависли над нами стальные коробки пехотных ботов…
А еще я почувствовал подле себя родное существо, которое при моем появлении несказанно обрадовалось. Волны счастья низвергались на меня!..
Я выбрал ближайший рой десантников и срезал его силовым жалом. Они осыпались в траву. Подняв взор вверх, ухватил атомную ракету и запустил ее в ближайший пехотный бот. Мою атаку бот отбил. Я подхватил еще две ракеты и отправил их вслед за первой. Защита бота не выдержала, и он вспыхнул. Воодушевившись, я потянулся за новым снопом ракет и расстрелял еще три бота.
Десантники всполошились и принялись меня обстреливать. Уцелевшие боты залили силовые экраны «Арго» излучениями, но избегнуть печальной участи и им не удалось. Один за другим я методично расстрелял все, а затем занялся насекомыми-десантниками. Быстро довершив разгром, стянул с себя шлем и угодил в радостные объятия Ренаты.
— Уже и не чаяла тебя увидеть! — задыхаясь от счастья, прошептала она.
— Надеюсь, ты не думала, что я угодил на обед к местным ихтиандрам? — пробормотал я.
