Приключения Лана и Поуна | страница 19
– Где? – Аркаша и Лешка вскочили.
Нув предложил ребятам следовать за ним. Осторожно пробравшись сквозь кустарник, они увидели такую картину.
На «площади Эдуарда Стрельцова», распростершись ниц, вокруг древнелета лежали кваны. Блестящий металл сверкал на солнце, и люди, жмуря глаза, издавали тихие восклицания. Возле древнелета с надменным лицом стоял Пок. В его клочковатые седые волосы были вплетены четыре шакальих хвоста – отличительный знак колдуна. Руками Пок проделывал какие-то пассы.
– Фокусник, – буркнул Лешка. – Очки публике втирает!
– Жертвоприношение, – ахнул Аркаша.
Колдун поднял с земли попискивающий комочек и собрался ударить по нему каменным топором.
– Вот гад, – обозлился Лешка. – Смотри, двух щенков хочет убить!
– Нельзя! – Аркаша не выдержал и выскочил из кустарника.
Кваны поднялись на ноги и с испугом смотрели то на сына Солнца, то на Пока.
– Нельзя, – повторил Аркаша, – Лан не хочет жертв. Щенки станут взрослыми собаками и будут служить кванам.
– Где это видано, – возразил колдун, – чтобы люди жили вместе с собаками? Они принесут беду!
Послышался ропот одобрения. Седобородый Тан хмуро произнёс:
– В чужое племя со своим законом не ходят!
«В чужой монастырь со своим уставом…» – посмаковал про себя Аркаша и решительно воскликнул:
– Собаки останутся жить и станут друзьями кванов! Этот новый закон даёт племени сын Солнца!
– А пока собаки не станут большими, – поддержал Нув, – дети будут жевать для них мясо и поить водой из раковин!
– Собаки принесут беду! – упрямо повторил Пок, и в глазах его вспыхнула злоба. – Пусть сын Солнца ещё подумает!
– Я сказал! – принимая величественную позу, подтвердил своё решение Аркаша.
Пок обернулся к Тану, но вождь отвёл глаза. Про себя он подумал, что ссориться с сыном Солнца пока ещё опасно, уж очень он уверен в своей силе. И вождь изрёк:
– Пусть будет так, как велел Лан.
Кваны молча выслушали приказ, но по их поведению было видно, что они растеряны: впервые вождь отменил решение всемогущего колдуна. Это предвещало большую беду.
Взяв на руки скулящих щенков и ласково их поглаживая, Аркаша и Лешка ушли к пещере. За ними никто не последовал. Друзья сели на нагретый солнцем валун и переглянулись. Что-то им подсказывало, что они совершили серьёзную ошибку.
Впрочем, не прошло и десяти минут, как это предчувствие подтвердилось.
Послышался треск сучьев, и из кустарника показались седобородый Тан, надменный, но озабоченный Пок, одноглазый Вак, Нув и ещё несколько воинов. Лицо вождя было насуплено и сурово. Он сказал:
