Остальные посмотрели туда же.
— Вообще река выглядит вполне спокойной, — заметила Алуэтта.
— Но мы же не знаем, что здесь творилось час назад, — возразила Ртуть. — А может и не час, а больше.
— Надо просто пойти и посмотреть. Там увидим, — предложила Алуэтта.
— И хранить свои мысли при себе, — добавила Ртуть.
Алуэтта оскорбление потупилась.
— Я не хотела тебя оскорбить, просто, раз они защищают мысли, то и нам надо последовать их примеру.
— Да нет, я понимаю…
— Ах, как я порой бываю беспечна в словах. У нас, разбойников, это называлось — и она прорычала, подражая грубому мужскому голосу:
— «Не следить за базаром!»
Они рассмеялись и, развернув лошадей, направились в сторону леса.
Полчаса спустя, Корделия натянула поводья и стала вглядываться в деревья впереди.
— Близится ночь, и скоро мы потеряем тропу.
— Я знаю заклинание… — предложила Алуэтта.
— А ты не боишься ночных привидений? Они тебе тоже не страшны? — осторожно спросила ее Ртуть.
Чем больше темнело, тем лояльней она становилась к ведьме.
Алуэтта едва удержалась от замечания, что она сама представляет собой самую большую опасность, какую можно встретить ночью. Вместо этого она сказала:
— Нет, с такими отважными компаньонками, мне бояться вообще нечего.
Ртуть искоса посмотрела на нее.
— Кажется, робеешь.
— Тем не менее, — заметила Корделия, — в ее словах есть логика: в одиночку любой из нас сильно рискует, тогда как втроем мы можем противостоять любому монстру или пугалу.
— Если только противники не соберутся в свою очередь и не ополчатся целым войском, — уточнила Алуэтта.
— По крайней мере, если это войско не будет слишком большим, — кивнула Ртуть. — Мысль неплохая, леди. Мужчин изрядно потрепали у реки, в этом нет сомнений, это раз. Они наверняка устроились на привал.
Ночью они двигаться по лесу не будут. Это два. Если же мы продолжим слежку, то сумеем выйти на них, когда они еще не проснутся. Возьмем их тепленькими.
Мгновение они молчали, каждая думая о своем, но их мысли совпадали — как она захватит своего жениха врасплох, еще лучше — до того, как они улягутся на ночлег. Корделия воодушевилась первой, сказав:
— Так чего же мы ждем?
И втроем тут же припустили вперед, за мужчинами.
Прежде, чем сгустились сумерки, они вышли из лесу на широкую дорогу, отмеченную стеной из придорожных валунов по обе стороны. Посмотрев на эти архитектурные сооружения, Алуэтта спросила:
— Кто это воздвиг? Кому такое могло прийти в голову?
— По меньшей мере странно встретить обнесенную стеной дорогу в лесу, — согласилась Корделия.
