– Купался? На нашем пляже? – воскликнула Марла, сузив глаза. – Как он выглядел?
– Неплохо, – ответила Клодия. Высокий, очень привлекательный, с черными волосами. Красивая фигура, кажется, он тренированный.
– И он сказал, что его зовут Дэниел? – допытывалась Марла. Клодия кивнула.
– Странно, никогда его не видела, – задумчиво произнесла Марла. – Никогда на нашем пляже ни одного парня не было.
– Но ты должна знать его! – настаивала Клодия. – Ведь он знал код от задней калитки. Марла даже уронила чизбургер на тарелку:
– Что?
– Это он впустил меня, – сказала Клодия.
– Но это невозможно, – возмутилась Марла. В ее голубых глазах появился страх. – Никому не известный парень знает код от нашей калитки? Слушай, Клод, ты, должно быть, перегрелась на солнце?
– Да, благодаря тебе! – ответила Клодия, сама удивившись своему гневу.
– Это была галлюцинация. Ты вообразила этого Дэниела, – сказала ей Марла.
– Вообрази еще одного для меня! – пошутила Софи.
Все рассмеялись.
– Он был настоящий! – стояла на своем Клодия. – Он спас мне жизнь”. Она откусила чизбургер. Из булки выскочил кусочек помидора и упал ей на колени. – Не мой день, – пробормотала девушка, пытаясь подобрать его.
– Но здесь нет парней, – возбужденно заговорила Марла. – И, тем более, таких, которые знают код. Таких, которые…
Марла остановилась на середине фразы и тихо охнула, одновременно закрывая рот рукой. Ее голубые глаза расширились, она наморщила лоб, недовольно сдвинув брови.
– В чем дело, Марла? Ты тоже нашла червяка? – взволнованно спросила Джой, держа свой чизбургер обеими руками прямо перед собой.
– Ну да! – пробормотала Марла, не обратив внимания на вопрос Джой. – Конечно! – покачала она головой и подняла глаза на Клодию, пристально рассматривая ее через стол.
– Что? Что? – спросила Клодия, протянув ей руку.
– Это не человек, – ответила Марла приглушенным шепотом. – Я знаю, кто это, Клод, и это не человек.
– Что ты хочешь сказать, Марла?
– Это привидение, – рука Марлы дрожала под ладонью Клодии. – Это был Призрак Юноши.
Клодия рассмеялась:
– Будь серьезной, Марла. Он был реальным. И сказал, что его зовут Дэниел.
– Я тоже думала, что он реален, – мягко ответила Марла с торжественным видом. – Каждый раз, когда я его вижу, он кажется мне настоящим. Но это не так. Он – призрак.
Глаза Джой радостно заблестели: – Ты хочешь сказать, у тебя дом с привидениями?
Марла кивнула и указала на высокое окно за спиной. – Думаю, он живет во флигеле для гостей, – ответила она Джой, – там я его вижу чаще всего.
