Кип вскинул голову.
— И что ты предлагаешь, Джейсен? Прежде чем племянник успел ответить на вопрос, Люк поднял руку, останавливая спор.
— Положение таково: мы имеем дело с врагом, способным явиться к нам незамеченным, в неизвестном нам количестве и месте, а еще у нас есть галактическое правительство, которое решило ничего по этому поводу не предпринимать. Кроме того, оно нам не доверяет. Я считаю, что вне зависимости от того, как сложится ситуация, виноватыми окажемся мы.
— Тем более, нам должно быть наплевать на то, что думает правительство, — Вурт Скиддер засунул указательные пальцы за ремень. — Совершенно очевидно, что благополучие Галактики их не волнует.
— А нас волнует? — Стриен наградил более молодого джедая суровым взглядом. — Ты это хочешь сказать, верно?
— Он хочет сказать, Стриен, что Галактике угрожает опасность в момент, когда наш Орден ослаблен, — Кип указал на Люка. — Если нас все равно обвинят в случившемся, я предпочитаю, чтобы меня обвинили в чрезмерной решительности при решении этой проблемы, а не в том, что я буду сидеть и трусливо ждать, чем все закончится.
Люк на мгновение закрыл глаза и задумался над опасностью, таившейся в словах Кипа. Рыцари-джедаи всегда считались защитниками мира, но Кип выступал за активные действия и нанесение упреждающего удара. Он назвал свою эскадрилью «Дюжина-и-двое Мстителей», вместо более подходящего с точки зрения политики джедаев имени вроде «Защитников». И сейчас он ратует за решительное наступление на проблему.
Кое для кого это всего лишь словесная игра, но выражения, которые использует Кип, чтобы внедрить в сознание остальных джедаев свои идеи, указывают на то, как близко он подошел к краю.
Это нисколько не удивляло Люка, поскольку он видел, как Кип на протяжении многих лет шел именно к такому восприятию долга джедаев перед Галактикой. Будучи еще новичком, Кип попал под влияние идей погибшего владыки ситхов Экзара Куна. Он украл супероружие «Сокрушитель Солнц» и уничтожил планету Карида, а вместе с ней несколько миллиардов жителей, в том числе и собственного брата. Кип изо всех сил старался оправдаться за содеянное, он постоянно выбирал самые сложные и яркие кампании, чтобы все видели, что он понимает свою вину и хочет получить прощение.
Это вторжение наверняка представляется ему великим походом, благодаря победе в котором он сможет завоевать расположение самых ярых своих противников.
Люк открыл глаза и спустился вниз, к джедаям, стоявшим перед помостом.
