— Никита! — вскричала Катя. — Никита, миленький, ты что?
После того что она видела в Славянолужье своими собственными глазами, ей показалось… померещилось… Нет, она просто поверила, она готова была верить во что угодно.
Колосов меланхолично почесал дулом левую бровь.
— Здравствуй, Катя, — сказал он мирно и дружелюбно. — Ну, как съездила?
— Это что… там у тебя? — с запинкой просила Катя, кивая на пистолеты.
— А это… Это я завтра с опергруппой на Плещеево озеро еду. Информация пришла, что один из подельников Шворина вроде бы там объявился. Засады устроим по всем его тамошним адресам — он ведь родом оттуда. Вот решаю, что брать с собой, который в руке лучше лежит, привычнее. — Колосов взвесил оба пистолета.
Катя тщетно искала глазами на столе предмет потяжелее: запустить бы вот этой пепельницей в шутника.
— Ты что? — спросил Никита. — Испугалась, что ли?
Катя, возможно, впервые в жизни не нашлась с ответом.
— За меня испугалась? — Он положил пистолеты в сейф, толкнул кулаком его стальную дверь, подошел к Кате.
— Серьезно? — Он наклонился, заглядывая ей в лицо.
— А если бы этот урод нечаянно выстрелил? — спросила Катя про длинноносый стечкин.
— У меня?
— У болванов палки стреляют. — Катя отстранилась: Колосов нагнулся уж слишком близко, — Знаешь, я не выполнила поручения, с которым ты послал меня поди туда — не знаю куда.
—У тебя новые духи? — спросил Никита тихо, никак не реагируя на ее доклад.
— Прелесть, правда? Муж подарил.
После этой фразы реакция была полностью предсказуемой: Колосов вздохнул и, помрачнев, отступил. Словечко муж действовало на него всегда отрезвляюще.
— Что ты там не выполнила? — спросил он с наигранным безразличием.
— Не допросила главного свидетеля — Полину Чибисову. Ведь ты меня за этим в Славянолужье послал? Так вот, я не говорила с ней об убийстве Хвощева, даже не пыталась.
— Почему? — Колосов запер сейф на ключ.
— Потому что она на наших глазах пыталась покончить с собой. — Катя с грохотом отодвинула стул и села. — Вот так-то. И ты еще, клоун, передо мной представления разыгрываешь.
— Ну, прости. Мне было так приятно, когда ты так нежно назвала меня миленький. Миленький ты мо-ой… возьми меня с собо-ой, там в краю далеком, буду тебе… — Колосов пропел тихонько, так и не закончив куплета. — Значит, вот какой у нас расклад — меня дня три, а может, и все пять здесь, в главке, не будет. А дело в Славянолужье ждать так долго не может.
— На что это ты так прозрачно намекаешь? — сразу насторожилась Катя.
