— Крис!.. Сэм!.. Ленч готов!
В большой красной эмалированной миске лежала дюжина бутербродов с арахисовым маслом, рядом стоял кувшин молока. Мы собирались устроить трапезу под большим деревом, росшим на задворках «лачужки», которую Крис снимал каждое лето. Теперь этот домик стал нашей дачей. Он был прелестен. Год назад Крис расписал его яркой солнечно-желтой краской в разноцветную крапинку. Это был простой, но очень удобный деревенский домишко, от которого было рукой подать до пляжа. А больше нам ничего и не требовалось.
— Иду, мамочка! Дядя Криц сказал, что днем мы будем кататься верхом.
Саманта, шатаясь под тяжестью ковбойской кобуры, которую подарил ей Крис, сунула в рот сандвич и довольно вздохнула.
— Поедешь с нами, Джилл?
— Еще бы!
• Я посмотрела на Криса поверх головы Сэм, и мы обменялись улыбками заговорщиков. Все складывалось прекрасно. Лучше не бывает. Мы уже месяц околачивались в Болинас, и жизнь казалась нам сказкой. Мы купались, ездили верхом, по вечерам сидели на крылечке и не могли наглядеться друг на друга.
Через две недели Сэм предстояло уехать к Ричарду, чтобы провести у него остаток каникул. Я привыкла к этой мысли, успокоилась и все чаще подумывала о том, что скоро мы с Крисом останемся наедине. О большей удаче и мечтать не приходилось.
— Эй, Джилл, что с тобой?
Внезапно я почувствовала дурноту. Желудок медленно подступил к горлу, а потом стремительно рухнул вниз.
— Не знаю… Наверное, съела что-нибудь.
— Арахисовое масло? Не может быть. Просто перегрелась на солнце. Иди ложись. Я присмотрю за Сэм.
Я последовала совету, и через полчаса мне полегчало.
— Дорогая, так ты едешь с нами?
— Пожалуй, лучше отложить на завтра…
— О черт, совсем забыл… Вечером я уеду в город. Назавтра есть работа.
Счастливчик… У меня не было заказов уже три недели. Лето — пора застоя. Ну и пусть! Жизнь в Болинас была дешевая.
— Когда вернешься? — Господи, какая разница? Мы никуда не торопились и не строили никаких планов.
— Завтра вечером или послезавтра. Все зависит от того, сколько мы провозимся со съемками. Это документальный фильм. Заказ от властей штата. — Он блеснул зубами. — Не волнуйся, я вернусь.
— Рада слышать.
Но он не вернулся ни завтра, ни послезавтра. Его не было три дня, и я уже начала беспокоиться, тем более что звонок на Сакраменто-стрит оказался безрезультатным.
— Черт побери, Крис, где тебя носило?
— Слушай, перестань. Ты ведь знала, что я вернусь, так из-за чего шум?
