— Молодой человек, с вами все в порядке? — раздаюсь где-то очень далеко. — Вы меня слышите?
Артем приподнял голову и обнаружил себя лежащим поперек передних сидений «девятки» и скорчившимся в неудобной позе. Нога уже не болела — лишь слегка постанывала в такт биениям сердца. Горин, опираясь на затекшие руки, неуклюже выбрался из салона и встал, выпрямившись, держась на всякий случай за дверцу. Свежий воздух немного привел его в чувство.
— Может, вам «Скорую» вызвать? — раздалось уже совсем близко. — У нас телефон с собой…
Только сейчас Горин заметил в паре метров от себя девушку, лицо которой трудно было разглядеть в связи с плохой освещенностью этого участка улицы. Артем лишь различил, что у девушки были мокрые волосы и полотенце, перекинутое через плечо. Кажется, она была в купальнике.
— Мы шли по набережной и вдруг видим — ноги из машины торчат…
«Мы», — подумал Артем и пригляделся — поодаль стояло еще две фигуры: мужчина и женщина.
— Как вы? — спросила девушка.
— Уже лучше, спасибо, — ответил Горин. — Тоже купался сегодня весь день и, кажется, слегка переутомился.
— Лена! — раздался из темноты нетерпеливый мужской голос.
— Ну тогда ладно, всего вам хорошего, — произнесла Лена.
— Как все-таки приятно, когда кто-то заботится о тебе, — произнес Артем вслед уходящей девушке.
В темноте трудно было ориентироваться, но ему показалось, что когда Лена обернулась, на ее лице была улыбка.
Артем забрался в «девятку», завел ее и включил фары. Пора было возвращаться. Теперь дома совсем пусто: никто не встретит у порога, тычась мохнатой мордой, никто не будет ночью подвывать и подергивать лапами, видя свои собачьи сны. Пожалуй, Полкан остался в этом мире последним существом, которому еще была небезразлична судьба Горина…
«Неправда! — вспыхнуло в мозгу. — Есть еще…» Мысль тут же угасла, так и не успев оформиться.
У подъезда фары «девятки» осветили борт микроавтобуса с надписью «Родничок». В самом подъезде оказалось непривычно темно. Сзади хлопнула дверца…
— Артем Михайлович?
Горин обернулся: возле микроавтобуса обозначился чей-то силуэт.
— Да, а в чем дело? — отозвался он, машинально ища рукой отсутствующую кобуру.
— Мы вас уже полдня ждем. У вас утечка воды в ванной, соседи жалуются, — монотонно бубнил силуэт у микроавтобуса, но с места не двигался.
«Что за чушь?» — подумал Артем, медленно отступая в темноту.
Он успел подумать, что лампочка вывернута не случайно. Двигатель микроавтобуса завелся, машина чуть сдала назад, словно собираясь уезжать, но затем снова приблизилась, напрочь перекрыв решеткой радиатора выход из подъезда.
