Она исступленно покачала головой:
— Ты не понимаешь! Это не просто драгоценность, это последний подарок моих родителей.
Лучше пусть пропадут все остальные мои безделушки, но этот браслет для меня все. Понимаешь, все!
Джед замолчал и еще старательнее стал всматриваться в снег, а Брайен пошла в глубь двора, хотя прекрасно знала, что она туда не ходила. Повернувшись к Джеду, она увидела, что он стоит на крыльце и смотрит куда-то в сторону. Ну конечно, ему надоело искать. Но она не уйдет, пока не найдет браслет.
И вдруг Джед спустился с крыльца, наклонился… и в его руке блеснула золотая змейка! Бросившись к нему, Брайен выхватила браслет из руки Джеда и крепко обняла его за шею.
— Спасибо, большое спасибо, Джед! — твердила она, не отпуская его шею. Ему ничего не оставалось, как обнять ее. Так они и стояли, взволнованные и растерянные. Оба чувствовали, как колотятся их сердца и загорается кровь. Джед первый не выдержал и отстранил ее от себя.
— Это не я, — глухо пробормотал он. — Солнце нашло твой браслет, солнечный луч блеснул на нем, я и увидел.
Но Брайен, казалось, не слышала его слов. Она смотрела на браслет и не могла поверить, что он с ней.
— Покажи-ка мне его, — Джед снова взял находку и стал внимательно рассматривать со всех сторон. И тут он увидел надпись «Всегда верь в будущее».
— Да, ты права, это настоящее сокровище для тебя.
— О да. Но, Джед, неужели ты мог подумать, что я так расстраиваюсь из-за безделушки, пусть и золотой? Знаешь, когда после гибели родителей я стала разбираться в мамином шкафу, то наткнулась в самом дальнем углу на сверток. В нем была коробочка с браслетом и поздравительная открытка ко дню рождения. Это было в маминых привычках все покупать заранее, тем более подарки.
Брайен взяла браслет с его ладони, мимоходом отметив, что у него очень твердая и жесткая ладонь, ладонь лесоруба, строителя, но никак не врача. Что испытал в жизни этот скрытный мужчина?
Внезапно она почувствовала себя действительно слишком молодой и неопытной. Слишком рано она осталась одна в этом мире. Слишком рано закончилась ее беззаботная и счастливая юность.
Очевидно, эти горькие мысли ясно читались на ее юном розовом лице, поэтому Джед ласково провел рукой по ее волосам проговорил:
— Я понял, Брайен, что у тебя были заботливые и любящие родители. Тебе будет трудно забыть их, а браслет напоминает о детстве и юности. — Ему вдруг и самому стало грустно.
— Знаешь, Джед, я ведь случайно обнаружила, что меня удочерили. Когда мне было 14 лет, нам задали в школе нарисовать свое генеалогическое дерево. На чердаке дома, где хранился архив нашей семьи, я нашла документы, в которых было сказано, кто моя настоящая мать и что она умерла вскоре после того, как отказалась от меня. Представляете мое состояние? Но я приняла все, что случилось, с благодарностью судьбе и полюбила родителей еще больше. Мы стали еще ближе, еще дружней… вот и все, — Брайен замолчала. Ей было тяжело вспоминать прошлое, но все-таки она закончила:
