Глаза археолога слипались, но он не мог удержаться и решил посмотреть содержимое саквояжа. Иначе бы он наверняка умер от нетерпения.
Внутрь были напиханы десятки смятых листов пожелтелой хрупкой бумаги. Не будь коллоида, она моментально рассыпалась бы в пыль, попав на воздух. Это были непальские и английские газеты того времени. На первый взгляд, в саквояже ничего другого не оставалось. Но только на первый.
Платон понимающе хмыкнул и начал, не торопясь, доставать, аккуратно разворачивать и складывать на столе одну газетку за другой. Он словно играл: добавлял удовольствия, оттягивая сладостный миг находки. Но сердце билось все сильнее, на лбу выступила испарина. Рассольников чертыхнулся, захватил разом оставшиеся газеты и вздрогнул: в них было что-то твердое. Нет, в те давние времена никто не оставлял среди сокровищ заряженную мину. Ну, разве что кобру — так она давным-давно сдохла бы и истлела.
Это был камень длиной с мизинец, сероватого цвета, блестящий, формой напоминавший арахис. На нем были высечены четыре иероглифа, не поддающихся расшифровке. Платон не верил своим глазам: в его руках был легендарный камень Чинтамани.
Строго секретно
Веет командирам карантинных частей на планете Старая Земля
ДИРЕКТИВА
В связи с участившимися случаями вирусных генетических трансмутаций, именуемых в СМИ пандемией «изменки», ПРИКАЗЫВАЮ:
1. Всемерно ужесточить меры борьбы с переносчиками любой вирусной инфекции.
2. Повсеместно проводить облавы с проверкой документов и задерживать всех подозрительных лиц на срок до 10 суток — для проведения дезинфекции.
3. О любой попытке оказать сопротивление бойцам Карантина немедленно докладывать лично мне.
Командующий карантинными войсками
Департамента здравоохранения
Лиги Миров лейб-адмирал Хорьх-Цатый
Документ 4
В ожидании Объекта Пустельга набиралась сил, лежа в «ванне». Это был резервуар с дождевой водой объемом пять кубометров, который агент первого разбора сотворила из досок и кусков брезента прямо на плоской крыше дома, стоящего на въезде в Лхасу.
Объект приближался к городу. Сопровождающие караван кибермухи регулярно докладывали о его продвижении и уже смертельно надоели своим занудством. Напрасно Пустельга требовала от них сообщать только самое важное — тупые железяки, следуя идиотской инструкции, не давали ей покоя ни днем, ни ночью.
На суше нежную кожу Пустельги приходилось постоянно смазывать увлажняющими и питающими кремами, на которые уходила уйма денег. В результате бока агентши лоснились, отпугивая прохожих, к ним липла дорожная пыль и носимый ветром сор. Утро уходило на поиски душа, а весь вечер — на поиски подходящего ночлега.
