Катриона уставилась на служанку, словно на полоумную.
— И что ты там бормочешь, Элли? Убери ты этот проклятый пирог, а не то меня снова вырвет! Принеси попить коричневого эля, а к нему лепешек.
Эллен убрала злополучный пирог и вернулась через несколько минут с тем, что велели. Она наблюдала, как Катриона медленно и осторожно тянула эль, а затем, очевидно, оправившись, с волчьим аппетитом съела лепешки.
— Как вы теперь себя чувствуете?
— Уже лучше. Ума не приложу, что это вызвало у меня такую рвоту? И это ведь уже третий раз за последнюю неделю. Как ты думаешь, Элли, не могло в кладовке что-нибудь испортиться?
— Госпожа Кат! — Эллен уже теряла терпение. — Вы же беременны! Он засадил вам в живот своего ребенка, и теперь мы можем отправляться домой!
Зеленые глаза Катрионы широко раскрылись.
— Нет, — прошептала она. — Нет, нет, нет!
— Да! И он у вас растет! В этом нет никаких сомнений.
Граф будет так счастлив!
Катриона в ярости накинулась на Эллен:
— Если ты осмелишься сказать ему, то я вырежу твой подлый язык! Понимаешь?
— Миледи!..
На миг Катриона закрыла глаза. Открыв их снова, она заговорила спокойно и тихо:
— Я сама извещу лорда о своем положении, но не сейчас.
Как только он узнает, то тотчас же отправит меня в Гленкерк.
А я пока не хочу оставлять А-Куил. Ну, пожалуйста, Эллен.
Ведь пока дело зашло недалеко. Время еще есть.
У Эллен от природы было мягкое сердце. А мысль о том, что молодая госпожа хочет еще немного побыть наедине с графом, привела ее в восторг.
— Когда кровь была в последний раз? — спросила она.
Катриона на мгновение задумалась.
— В начале мая.
— Ах, моя милая, уже истекли добрых три месяца! — воскликнула Эллен. — И ничего, с неделю или около того еще можно подождать, а потом известим его светлость. Наследник будет зимним ребенком.
— Никаких намеков, Элли. Никаких лукавых взглядов.
Я преподнесу графу сюрприз.
И она, быть может, сама обо всем сказала бы Патрику, а потом покорно отправилась в Гленкерк, если бы он сам все не испортил. Задержавшись в поместье на три дня и три ночи из-за какого-то незначительного обстоятельства, граф вернулся обратно в А-Куил похотливым, словно молодой жеребец.
Катриона совсем уже было собралась открыться будущему супругу и радостно побежала приветствовать его. Но, не говоря ни слова, он просто схватил ее в объятия и понес в спальню. Без предваряющих комплиментов или любезностей граф сорвал с нее одежду и жестом приказал ложиться на кровать. Грубо задрав ночную рубашку, он вонзил в нежную плоть свой член. Катриона была возмущена.
