— Ну вот ты и согласился! Давай поговорим о чем-нибудь более приятном. Как ты планируешь провести воскресенье? Завтра обещают роскошный день. Что если утром пораньше, пока не жарко, поиграть в гольф?
— Боюсь, не смогу. У меня уже есть другие планы.
— И они займут весь день?
— Возможно.
— А завтра вечером? Я увижу тебя?
— Нет, — мягко возразил он. — Не думаю, Луиза.
В ответ на это в глазах мелькнуло что-то гадкое. Вдруг ничего не осталось от хваткого агента, торгующего недвижимостью. От пантеры, которая вела переговоры при покупке его дома и наблюдала за ремонтом. Луиза превратилась в обыкновенную женщину, не способную скрыть разочарования и обиду за рухнувшие ожидания.
Пирс понял, что нельзя дольше пускать дело на самотек. Это несправедливо по отношению к ней. И трусливо с его стороны. Пришло время поговорить откровенно.
— Между нами все кончено, Пирс? — удивив его, спросила она. — Это произошло уже довольно давно?
— Да. — Он выдержал ее взгляд.
— Есть кто-то третий?
— Да. — О Боже! Миротворческая миссия в Персидском заливе — кусок торта по сравнению с этим.
— Няня.
Неужели все женщины ясновидящие? Может ли Николь так же легко читать его мысли? Неужто он проведет остаток жизни, выслушивая от жены собственные секреты еще до того, как сам узнает о них?
Удивительно, но эта мысль не вызвала у него возмущения. Фактически он нашел ее даже заманчивой.
— Ну, — к Луизе вернулся ее обычный резкий голос, — по-моему, я получила ответ.
— Я не… — Он почувствовал, что начинает краснеть.
— Ты ничего не должен, Пирс. Выражение лица сказало все. — Сощурившись, она изучала его. — Скажи, много ли ты знаешь о мисс Николь Беннет?
— Достаточно.
— Правда? А знаешь ли ты, что она еще до сегодняшнего вечера была знакома с Элайс Холт?
— Я знал, что у нее в этих краях родственники.
— На это не похоже.
— Николь не имеет отношения к нашему разговору, Луиза, — устало возразил он.
— Имеет, если она причина того, что ты гонишь меня.
Пирс понял, что пора закончить разговор. Ему не хотелось причинять ей лишнюю боль, но последняя фраза не оставляла выбора.
— Не она причина. Ты и я слишком быстро начали нашу связь. Плохо продумав. Она недолго была счастливой. Сейчас я сожалею об этом. Прости, если я тебя обижаю.
— Дорогой, лучше побеспокойся о себе. Ты себя обижаешь. — Она горько улыбнулась, всовывая ноги в элегантные туфли. — В Николь Беннет есть что-то плохо пахнущее. Мне будет неприятно видеть, как она разобьет твои иллюзии о счастье.
