А оптимальные условия для быстрого засыпания и спокойного сна — удобная, мягкая, теплая постель, подходящая температура в спальне, поступление свежего воздуха, тишина и наименьшая освещенность.
Но порой и при таких условиях сон не наступает. Одна из причин этого — состояние скелетных мышц, их влияние на тонус коры головного мозга, когда наблюдается перевес возбуждения по сравнению с торможением. Если мышцы продолжают посылать в центральную нервную систему громадное количество импульсов, поддерживая в ней процессы возбуждения, то сон не наступает. Это бывает результатом повышенной раздражительности или невротического состояния. В этом случае и кора мозга, принимая импульсы и, в свою очередь, отвечая на них, поддерживает повышенный тонус мышц. Равновесие нервных процессов не наступает.
Что же такое мышечный тонус?
Чтобы ответить на этот вопрос, нам придется вспомнить далекое прошлое. Тонус мышц развился в процессе жизни животных как очень важное приспособление, когда организм был поставлен в условия необходимости работать так, чтобы противостоять силе земного притяжения, обеспечить телу не только подвижность, но и постоянную готовность к движению. Следовательно, мышечный тонус — это напряжение скелетных мышц, с помощью которого обеспечиваются равновесие тела и его готовность включиться в активную двигательную деятельность. Этот рабочий фон мышц может то снижаться, то повышаться, отчего в определенной степени зависит также уровень нашего бодрствования.
В норме тонус осуществляется и поддерживается автоматически, рефлекторно, без участия нашего сознания и воли. Будь это не так, мы не могли бы стоять, двигаться, одновременно думая о чем-то другом. К сожалению, повышенного тонуса мы, как правило, не замечаем. Такое состояние мышц принято называть тоническим, непроизвольным, напряжением, когда одна часть мышечных волокон находится в состоянии сокращения, а другая отдыхает, расслаблена. Второй вид мышечного напряжения принято называть произвольным, который мы создаем по своему желанию; в этом случае одновременно работают все мышечные волокна.
Но вернемся к человеку, которому не удается заснуть. Он не может освободиться от впечатлений прошедшего дня, от наступившего к концу дня раздражения. Перед его мысленным взором мелькает масса внешних образов; мышцы, а следовательно, и весь его организм в напряжении.
За последние годы нейрофизиологами экспериментальным путем установлена тесная связь между тонусом мышц и эмоциональным состоянием человека. Когда мы находимся в спокойном душевном состоянии, наши мышцы не напряжены, их тонус снижен, наиболее продуктивно протекает отдых, быстрее восстанавливаются силы. Если же раздражаемся, тонус резко возрастает. Оказалось, что чем бы ни вызывался успокаивающий эффект — теплыми ли ваннами, добрым словом врача или друга, представлением чего-то приятного, медикаментами или воздействием на нервные клетки малыми «порциями» электричества, во всех случаях наблюдается расслабление скелетных мышц. И наоборот, если отдать себя во власть нарастающих отрицательных эмоций (волнение, негодование, беспокойство, тревога, страх), нарастает и мышечное напряжение. Все большее количество мышечных волокон включается в непроизвольную работу.
