— Ты про Листяну Колдуна ничего не слышал? — повернулся Горазд к Сороке.
Приказный недолго морщил лоб, потом развел руками:
— Так ведь это давно было, лет, наверное, пятьдесят назад. Самым богатым человеком в округе был тот Листяна. Рассказывали, будто он никому дани не платил, даже хазарским ганам, которые его городец стороной объезжали.
— Врешь ты все, бес лохматый, — отмахнулся Горазд. — Быть того не может, чтобы хазарские ганы спустили обиду божьему ближнику.
— Не был Листяна божьим ближником, — возразил Сорока. — Он с рождения с нечистыми был связан. Мать его с Шатуном нагуляла. С ближних и дальних городов и весей брал он дань в пользу темных сил, ну и себя не забывал, конечно.
— И платили градские?
— А куда деваться, коли даже Велесовы и Перуновы ближники с ним справиться не могли. Слово он знал, говорят, и тем Словом мог наслать мор не только на скот, но и на людей. Сам бог Перун вмешался и покарал его, но вот только до смерти ли?
— Это в каком смысле? — Горазд от удивления даже приподнялся на локте.
— С дальних выселок вчера приехал смерд, который рассказал, будто на Поганом болоте объявился Шатун. Конечно, это может быть совсем другой Шатун, без всякого касательства к Листяне, но объявляется в том сельце оборотень уже во второй раз. Первый раз он приходил двадцать лет тому назад. Отрок, рожденный от Шатуна, проживал в том сельце, а ныне исчез — ушел по отцовскому следу и не вернулся.
— Как зовут того смерда?
— Туча, — закивал остроносой головой Сорока. — Вчера я с ним на постоялом дворе столкнулся. От всего сельца снарядили его в Берестень с обозом на продажу. Серебро нужно смердам, чтобы рассчитаться с ганом Митусом.
— Да погоди ты с Митусом! — раздраженно махнул рукой Горазд. — С чего ты решил, что Шатун с выселок может быть Листяной?
Сорока закрутил острым носом. По всему было видно, что тайной своей он дорожит и за просто так расставаться с ней не хочет. Плутоватые его глазки маслено щурились на гана.
— Гривна серебром, но не более, — пообещал Горазд.
— Краем уха слышал, как боготуры между собой разговаривали о городце Листяны Колдуна. Чтобы такое совпадение — и спроста, ни за что не поверю.
О разговоре божьих ближников Горазд знал больше Сороки, но гривны серебром не пожалел. Богатую пищу для размышлений дал ему расторопный служка.
— Смерд уехал из города?
— Вчера еще не расторговался. Наверняка ночует на постоялом дворе. Может, позвать? Смерд степенный, разумный, попусту и абы что болтать не будет.
