Вот и они. Маленькой стайкой вылетают с лестницы, сжимая в маленьких ручках что-то яркое и для них бесконечно ценное. Счастье этих маленьких душ заливает все вокруг. Чувство слишком сильное, чтобы быть длительным. И точно: видят меня и замолкают, подхваченные волнами любопытства. Худенький мальчик с черными растрепанными вихрами набирается смелости и выражает общий интерес:
– Здрасьте. А вы кто? А вы что тут делаете?
Так, кажется я очень удачно натолкнулась на ценный источник информации. Опускаю первый вопрос, наклоняюсь к малышу, ласково улыбаюсь и говорю:
– Я пришла в гости. Только я не знаю, не перепутала ли я адрес. Ты мне не поможешь?
Мальчик с выражением превосходства окидывает взглядом остальных ребятишек (еще бы, ведь именно к нему взрослая тетя обратилась за помощью) и важно кивает. Потом покровительственным тоном интересуется:
– А вы к кому?
Отчаянно пытаюсь вспомнить, как же зовут этого субъекта. Дальше имени дело категорически не идет.
– Он наверху живет, 104 квартира. Такой худой, с светлыми волосами… Александр.
– Ага, есть такой. Только он плохой.
– Это почему?
– А он всегда кричит и ругается. Играть не разрешает в коридоре. И вообще, он Мафика обижает.
– А кто это – Мафик?
– Это собачка наша. Во дворе живет, мы ее все кормим, гуляем с ней. Он такой хороший! Черненький с белыми пятнами.
– Да, а еще у него одно ухо рыжее, и хвостик колечком.
– А еще он все команды знает…и сидеть, и лежать, и…и…
– А еще он самый лучший в мире друг!
Это нестройный ребячий хор поддерживает мнение своего товарища. Пытаюсь обратить этот бурный поток информации в нужное мне русло.
– Да, Мафик, наверное, замечательный. Когда увижу своего друга, обязательно скажу ему, чтобы он его не обижал.
Дети расцвели.
– Правда?
– Правда, – киваю как можно убедительней. – А он сейчас дома?
– Не-а. Утром ушел. Мы видели, – протянула пухленькая девочка с косичками.
– Но вы не уходите, – добавил черноволосый мальчик.
– Ага, мы все время как после обеда во двор пойдем, так он назад домой идет.
– Вы подождите. И обязательно не забудьте про Мафика сказать.
Я кивнула и проговорила:
– Скажу обязательно.
Малыши с сознанием выполненного долга вылетели наружу, с детской непосредственностью забыв попрощаться.
Надо же, Мафик! От слова мафия, что ли? Честно говоря, даже совестно обманывать доверие ребятишек. Однако, проблемы бездомных псов на данной момент для меня не существенны.
Я подошла к лестнице и запрыгала через две ступеньки. Действительно, стоит подождать. Но только внутри квартиры.
