— Ишак худо-о-ой! Гора круто-о-ой!
Катился к закату четвертый день его пребывания а Эвритании. Кирилл упорно лез вверх на «верблюда», за которым, по слова Мордана, проживал Фарадан. Было скучно, голодно, а по ночам еще и холодно. Первую половину дня он развлекал себя, истошно вопя: «Если парень в горах не ах!» — пытаясь заглушить бурчание в животе. Вторую половину посвятил творчеству, результатом которого и явился изумительный шедевр:
— Ишак худо-о-ой! Гора круто-о-ой!
На этой высокой ноте он преодолел седловину «верблюда» и осмотрелся. Пещеры вокруг не наблюдалось, зато порадовал взгляд ряд неказистых домишек, сгруппировавшихся в центре раскинувшейся внизу долины. В животе заурчало еще сильнее. Деньги, спасибо Давлету, у него были. И по здешним меркам — немалые.
— Говорят, горцы славятся своим гостеприимством. Проверим.
Спуск прошел ускоренно. Оголодавший путешественник летел как на крыльях. На подходе к деревне Кирилл притормозил, перевел дух, причесал пятерней свой пышный чуб и даже отряхнул изрядно пропыленные джинсы. Не хотелось появляться на глаза жителям грязным, лохматым бродягой. Приведя себя таким образом в относительный порядок, он двинул было дальше, как вдруг из кустов раздался чей-то голос:
— Мужик, дай закурить.
— Не курю, — насторожился Кирилл. Начало диалога было многозначительное и до боли знакомое.
— Это хорошо. Спортсмен, наверное… Люблю спортсменов… А ты, случаем, не герой?
— А тебе кто больше нравится, — засмеялся юноша, пытаясь разглядеть невидимого собеседника в кустах, — спортсмен или герой?
— На вкус-то они одинаковые. Тут ведь как приготовить… Так ты кто — спортсмен или герой?
— Вообще-то я спортсмен, — насторожился Кирилл, — но меня усердно прочат в герои.
— Давно собирался сесть на диету, — задумчиво произнес тот же голос, — много есть вредно.
— Хорошая мысль, — одобрил юноша, — рекомендую вегетарианскую. Говорят, от ожирения хорошо помогает.
Затрещали ветки. Между деревьями мелькнула чья-то мохнатая спина. Кирилл похлопал глазами.
— Живут тут, видать, зажиточно. Питаются неплохо — раз жирок лишний есть. Это радует.
Герой Эвритании двинулся дальше. Не прошел он и десяти шагов, как из кустов раздался тот же голос:
— Мужик, выпить есть?
— Не пью, — отрезал Кирилл.
— Это хорошо. Спортсмен, наверное… Люблю спортсменов… А ты, случаем, не герой?
