Ложи царских особ, как и положено, находились на самых почетных, удобных для наблюдения за агонией жертв ристалища, местах. То есть в самом низу. Чем выше ложа, тем ниже ранг ее обладателя. Самый верх заполняли безземельные отпрыски обедневших родов, сумевшие наскрести пятьдесят монет. Столько стоило место на «галерке». Свиты, как правило, эти господа не имели. Да она здесь, в принципе, была ни к чему. Только для престижа. Законы ристалища выполнялись строго. Попробуй обнажи меч без разрешения мага — взбесившаяся бусинка срывалась с разорванной тесьмы и прошивала сердце святотатца навылет.
— Ложа Литлера.
— Так это Литлер?
— Сын его. Дэйн. Литлер мне ровесник.
Двухметровый детина в бархатном зеленом камзоле, сообразив, что его заметили, неспешно поднялся со своего кресла и поклонился. Натали, забавно сморщив носик, кивнула в ответ.
— Чего ему надо?
— Не догадываешься? — хмыкнул Мордан. — Ты в этом наряде — хоть куда… Настоящая невеста.
— Ненавижу эти тряпки.
— В них, по крайней мере, ты на принцессу похожа, а не на уличного сорванца.
— А ты ходить в них пробовал? — огрызнулась Натали. — Чтобы шаг сделать, юбку чуть не до шеи задирать приходится, и все равно подол по земле метется. И кто такую моду дурацкую придумал?
— Гы-гы-гы, — захрюкал кто-то сзади. Мордан повел бровью на развеселившегося охранника, и тот немедленно заткнулся.
— Как Вийон с Филиппом объявятся, пригласи их в свою ложу.
— Тихо! Кажется, опять начинают, — отмахнулась Натали. — Может, хоть на этот раз что-нибудь приличное покажут.
О Вийоне ей думать не хотелось. Как и о замужестве вообще. Политика политикой, но… Вийон, конечно, хороший парень, однако в розовых девичьих снах не таким она видела своего героя.
Служащие наконец-то завершили уборку. Заскрипели ворота, выпуская на арену очередных бойцов.
— Давай, парень, глотни напоследок для храбрости…
В горло полилась ароматная терпкая жидкость. Кирилл поперхнулся, закашлялся и замахал руками, пытаясь оттолкнуть от себя кружку.
— Все вливай! — потребовало красное пятно. — А то на ходу заснет.
Чьи-то потные руки грубо запрокинули ему голову. Они сделали это напрасно. Зрение Кириллу пока отказывало: глаза ни в какую не хотели фокусироваться, но тело уже потихоньку начало приходить в себя. Кирилл не стал выдирать свою голову из недружелюбных объятий. Он просто перекувыркнулся через нее назад, по дороге заехав коленкой по чьему-то носу, и пружинисто вскочил на ноги. Кто-то, утробно рыча, взлетел ему на спину. Вот тут-то Кирилл по-настоящему обиделся. Долго этот «кто-то» на его спине не удержался и продолжил полет, сметя по дороге расплывчатое красное пятно и что-то или кого-то с ним заодно. Заскрипела дверь. В относительно светлом проеме появилось темное пятно.
