Мордан молча кинул стражу увесистый кошель. Маг провел над ним рукой и кивнул стражу, подтверждая, что сумма уплачена.
К Мордану с Натали подъехали четверо воинов, заранее выбранных в качестве личной охраны принцессы на территории ристалища. Маг неторопливо перехватил крестовину меча принцессы красным шнурком с нанизанной на него бусинкой, продел концы в специальное ушко на ножнах и завязал их узлом. Ту же операцию он повторил с оружием ее свиты. На территории ристалища развязать тесьму только маг.
— Жди у входа в ущелье, — приказал Мордан сотнику.
Магическая завеса исчезла, открывая путь в долину к гигантскому амфитеатру. Принцесса тронула поводья. Настроение было скверное.
— А этот почему в клетке?
Веки Кирилла дрогнули. Молодой здоровый организм усиленно боролся с отравой. Перед глазами по-прежнему колыхалась молочная пелена.
— Не знаю. Давлет доставил.
— Не могли расспросить?
— Не успели. Мордан нагрянул. Давлет со страху всех практически даром нам сплавил. Зато на мече отыгрался. Думаю, этого парня меч. Они оба какие-то странные.
— Если он хоть наполовину его достоин…
— Если достоин — гвоздем программы будет.
— Думаешь, зря его в клетке держат?
— Не думаю. Чем они его взяли, определить можешь?
По телу Кирилла прошла теплая волна.
— Догадываюсь. Перед выходом дадите ему…
Последние слова утонули в зыбком мареве сна, поглотившем Кирилла.
— И стоило ради этого сюда ехать? — Натали брезгливо сморщила нос, глядя, как служащие посыпают арену свежим песком.
— Стоило, стоило. — Мордан усердно крутил головой.
— Ты кого ищешь?
— Забыла, зачем мы сюда прибыли?
Натали досадливо поморшилась.
Ристалище — это не просто бои для утехи пресыщенных зрителей. Вся элита, вся знать Эвритании ежегодно собиралась здесь. Зачастую вековая, кровавая вражда между кланами кончалась пышными свадьбами наследников престола, а порой даже объединением государств. Или наоборот. На ристалище любой мог вызвать любого на смертный бой. Равный по рангу ответить на вызов был просто обязан, дабы не потерять лицо, вельможи более высокого звания обычно выставляли вместо себя замену.
— Узнай как-нибудь поделикатней, почему ложа Филиппа пуста, — шепнул Мордан Синдарху.
Смуглый телохранитель кинул взгляд в сторону ложи правителя Четырех Бездонных Озер. Ни Филиппа Бесстрашного, ни его сына Вийона там не было. Он понимающе кивнул головой и беззвучно испарился.
— А это кто? — толкнула локтем дядьку Натали.
— Где?
— Вон, видишь, на меня уставился? — Девушка кивнула на противоположную сторону арены.
