– Ушебти, – повторила Салли. – Эти фигурки должны были избавить фараона от физического труда.
– Так-так, синичка! Значит, и там нет справедливости, – скривился Новицкий.
– Выходит, что поднос с фигурками подарил скончавшемуся Тутанхамону кто-то расположенный к нему, желавший, чтобы в загробном мире он не переработал, – сделал вывод Томек.
– Именно! – задумчиво сказала Салли. – И этот кто-то очень любил усопшего.
– С чего ты это взяла?
– Ушебти обычно делали из дерева, а эти – очень ценные, и сделаны они не только из дерева, но и из алебастра и золота.
Новицкий рассмеялся.
– Неплохая идея… Наверное, в гроб фараону эти фигурки положила жена… И я не уверен, что только из любви. Сдается, она и после смерти хотела им управлять.
– Что ты такое говоришь! – обиделась Салли.
– Нет, в самом деле! Вряд ли ей нравилось, когда муж воевал и играл в пастуха… Интересно, в какой роли выступает он в четвертой, пропавшей фигурке?.. Бьюсь об заклад, что он там в одежде охотника.
Щеки Салли вспыхнули от гнева. Но не успела она ответить, как заговорил Смуга.
– Меня больше интересует, почему была оторвана четвертая фигурка?
– Может, это был талисман, который забрал «фараон»? – предположил Томаш.
– Почему ты думаешь, что это наш «фараон»? Может, это сделали тысячу лет назад? – возмутилась Салли.
– Кто сделал, тот и сделал, – решительно прервал домыслы Новицкий.
– А с меня хватит Каира, грязи, грохота, вони… Пора сдвинуть с места старые кости…
– Наверное, ты прав. Нечего нам здесь больше делать, – Салли сразу поняла, что он хочет сказать. – Едем в Долину царей!
– Хочу вам напомнить, что на следующей неделе истекает срок, на который была снята квартира, так что действительно пора ехать, – уверенно спустил их на землю старший Вильмовский.
– Ну, хорошо, – сказал Новицкий, – вот мы в Долине царей и что дальше?
– Начинаем следить, – подсказал Томек.
– Лучше всего спровоцировать противника на ответные действия.
– Замечательная мысль, только как?
– Объявим, что мы… ну, хотя бы торговцы тем же самым товаром, – шутя предложил Новицкий.
– Тогда нас примут за конкурентов, что очень опасно, – возразил Вильмовский.
– Ну вот, это нам и надо, – упирался моряк.
– Предлагаю кое-что получше, – вмешался Смуга, – давайте поедем как коллекционеры.
Все замолчали, сраженные этим простым и таким удачным предложением.
– Мы ведь когда-то уже выступали, переодевшись, под чужими именами, – насупился Новицкий. – И все было хорошо… Но я, парень с Повислья, в роли богатого аристократа…
