– Он выступал в боксерском поединке против Мендозы, – продолжал сэр Хью. – Если это тот самый человек, то я встречал его там, у Мендозы. Но может, это кто-то другой?
– А как он выглядит?
– Я уже сказал, – ответил сэр Хью, намазывая маслом кусок хлеба, – он достойный человек.
Тут мисс Тэйн сдалась и направилась к себе в спальню – проведать свою протеже.
Эстаси как ни в чем не бывало сидела у зеркала и пыталась привести в порядок волосы. Так как она никогда прежде сама этим не занималась, результаты были не совсем удачными. Мисс Тэйн рассмеялась и забрала у девушки гребень и шпильки.
– Позвольте мне сделать это для вас, – сказала она. – Как вы себя чувствуете?
Эстаси бодро ответила, что никогда не чувствовала себя лучше, чем сейчас. Ее первым и самым настоятельным желанием было узнать, как дела у ее кузена, и, как только мисс Тэйн привела в порядок ее волосы, они обе направились в маленькую заднюю спальню.
У Людовика они застали Ная, уговаривавшего молодого человека спуститься в подвал. Людовик, глаза которого немного прояснились, с румянцем на щеках, сидел на кровати с миской жидкой каши в руках. Когда обе леди вошли в комнату, он говорил:
– Не каркай, Джо! Говорю же тебе, что я все устроил!
Он поднял взор и приветствовал пришедших с озорной улыбкой:
– Доброе утро, кузина! Ваш покорный слуга, мэм! Вы не заметили там, внизу, сборщиков налогов?
– Мистер Людовик, говорю вам, ваши следы ведут прямо к моему дому, и там на снегу кровь!
– Ты мне это говорил уже два раза, – совершенно спокойно ответил Людовик. – Почему бы не послать Клема убрать этот снег?
– Я уже посылал его расчистить снег, но неужели вы не понимаете, что они могут прийти по следу из леса?
– Конечно, я это понимаю. Ведь я тоже беспокоюсь о дальнейшей жизни Эстаси; моя дорогая кузина, не возьмете ли вы меня в слуги? У меня есть даже кое-какие планы.
– Ну конечно, я возьму вас кем только захотите! – не задумываясь ответила Эстаси.
Его глаза заблестели.
– Ей-богу, как только я улажу свои дела, я вспомню об этом!
– Сэр, почему вы не слушаете голос разума? – умолял его Най.
Людовик предостерегающе поднял палец:
– Тихо, ты! Помни, что я уже в седле, Джо!
– В самом деле, мистер Людовик? Я не собираюсь ехать на лошади позади вас, потому что знаю, что из этого будет!
– Забери у меня эту кашу! – приказал Людовик. – И запомни, что я не мистер Людовик! Я слуга мадемуазель, которого подстрелили сборщики налогов. Думаю, что мне лучше назваться Джемом. Джем Браун.
