— Э-э… Спасибо…
Он пристально смотрел на нее. Она — удивленно — на него. Театральная гримуборная вдруг показалась Изабель такой тесной, а мужчина стоял так близко…
Изабель вежливо поклонилась и сказала:
— Ну что ж, больше мне здесь, кажется, делать нечего. Я пойду. Всего хорошего.
— Постойте! — воскликнул незнакомец. — Куда это вы собрались?
Изабель теперь уже совсем ничего не понимала.
— Домой, разумеется.
— Нет, вы не можете уйти, — возразил он. — Сначала мы должны обсудить мои планы.
— Ваши планы? — нахмурилась Изабель. — Простите, сэр, но я не знаю, о чем вы говорите. Ваши планы — это ваши планы, и меня они не касаются. Извините, мне пора домой.
— Как это не касаются? — Серые глаза незнакомца потемнели. — Еще как касаются! С той самой минуты, как я выложил за вас четыре сотни!
— Четыреста пятьдесят, — машинально поправила его Изабель.
Внезапно до нее дошел подлинный смысл сказанного.
— За меня? — ошеломленно спросила она. Затем недоверчиво покачала головой. — Вы… Вы заплатили за меня?
— Разумеется, за вас, за кого же еще, — ответил мужчина. — Я купил вас для того, чтобы…
— Ошибаетесь, сэр, вы не купили меня, — холодно оборвала его Изабель.
— Ну как же так? — удивился незнакомец. — Ведь я дал Молли деньги, бог свидетель! И вы видели, как я их давал.
Изабель показалось, что кошмар уж слишком затянулся и пора поскорее от него очнуться.
— Да, я видела, как… что… но… но разве это даст вам право…
Серые глаза холодно, выжидающе посмотрели на нее.
— Сэр… — всхлипнула Изабель, — признайтесь, что вы пошутили. Ведь это… это невозможно…
Она сделала неуверенный шаг на ставших ватными ногах и безвольно опустилась на стул.
— В-вы… В-вы не купили меня. Меня нельзя купить. Раз-зве я вещь? — Она покачала головой. — Я не кусок говядины и н-не тряпка какая, чтобы каждый мог купить м-меня.
— Но вы — актриса, — коротко ответил джентльмен.
Изабель подняла на него удивленные глаза.
— Почему вы так решили? Нет-нет, я вовсе не актриса.
Брови мужчины сошлись к переносице.
— Актриса. И неплохая. Вы и сейчас играете — да еще как! — Он шагнул навстречу Изабель. — Только не пытайтесь делать из меня дурака! И не надейтесь обвести меня вокруг пальца вместе с вашей Молли!
— Я… я вовсе не собиралась обманываться вас, — сказала Изабель, съеживаясь на стуле под его ледяным взглядом. — Насчет Молли вы правы, но только я на самом деле не актриса.
— Ладно, хватит об этом, — вздохнул незнакомец. — Допустим, это была моя ошибка. Но еще не поздно ее поправить, в конце концов, разница небольшая. Если вы просто проститутка…
