— А ты знаешь, что Романд был моим женихом? — глаза Лоран хитро блеснули, но надолго удержать выбранную роль девушка не сумела.
— Выходит, мне всё-таки придётся его отыскать и познакомить со своим кулаком? — притворно возмутился тёмный чародей, однако тоже не смог продолжить игру.
На лицах обоих отражалось одно-единственное, всепоглощающее чувство. Рты же что-то говорили, скорее, выпуская наружу ненужные звуки, чем отражая творящееся в сердцах Тина и Лоран.
— Только в мечтах моего отца. И он женился. Думаешь, за что его батюшка имени лишил?
Чародей ничего не ответил — он просто смотрел. Затем вдруг моргнул, очнувшись.
— Лона, пойдём отсюда!
— Праздник Жезла проводят в «Солнышке» ! Это традиция Белого отделения!
— Ночь прошла, Лона. Скоро настоящее солнце проснётся и озарит башню Творения. Мы никогда не встречали там рассвет!
— Но…
— Теперь мы имеем на это право. Ты забыла? Мы подмастерья!
— Тогда? — вопросила она.
— Поспешим! — подтвердил он.
Лоран и Тин выскользнули прочь из кабачка. Никто не обратил внимания на их исчезновение, кроме Угрюмца.
— Невинная Лоран Орлеш, — процедил он. Лицо его исказилось в ненависти и презрении. Внутрь желудка залилась сразу половина припрятанной для худших времён бутыли гномьего самогона. — Согреваешь по ночам чёрного мага? И ведь сама к нему приходишь — наши кельи хорошо защищены от Тьмы! Шлюха! Подстилка!..
Угрюмец осёкся, но его гнева не заметили. Хорошо. Он отомстит этой дряни! И начнёт, пожалуй, с Романда… Почему? Но ведь это он загнал в «Солнышко» Тина и разбил все надежды и мечты Угрюмца! Он! Никто другой! Значит, он первый должен расплатиться! Потом настанет черёд тёмного подмастерья. А последней будет Лоран Орлеш!
Чародей выскочил в район Купцов. Мороз не отрезвил юношу, что тому очень понравилось, к тому же вторая половина «Серди-Гора» нашла своё законное место в без того отравленном организме… Угрюмец рванул из-за пазухи маленький стеклянный шарик на кожаном шнурке.
— Эй, Белоплащник! Герой здесь!
«Я знаю, — ответ, минуя уши, ворвался прямо в мозг. — С ним покончено!»
— Что?! — возопил Угрюмец. Его священная месть была выполнена без его участия?!
«Для тебя у меня имеется другое задание!»
— Какое? — чародей сразу поскучнел.
«Ключ…»
Ключ — так Ключ. Юноша утратил какой-либо смысл своей жизни. А был ли тот вообще?..
* * *
В Чёрном замке творилось волшебство. Так как разрушения были отложены на неопределённый срок, Замок философски наблюдал за столь привычным и всегда новым действом. Особенно хороши оказались сонные комментарии белого мага и недоумевающая в поисках их смысла физиономия хозяина.
