— Боже, как просто! — воскликнула Валя. — Но ты мне лучше вот что скажи — сколько воды может в день выпить человек, а? Не знаешь?
— Отчего же… В зависимости от климата — от полутора до шести литров… Шестьдесят тысяч литров — за всю жизнь.
— Так много? — поразилась Валя. — Нет, пожалуй, шесть литров я за день не выпью… Лопну.
Вале нравилось болтать с Арсением Никитичем — он никогда не ленился отвечать на все ее бесчисленные «почему?».
— А еще чего-нибудь расскажи, — попросила она, дергая деда за рукав.
— Еще? — задумался он. — А ты вот знаешь, например, сколько в мире пресной воды?
— Пресной? Половина, наверное… Половина на земле морской воды, половина — пресной. Ой, хотя нет — морской должно быть больше, да?
— Пресной воды на земле — всего три процента. Причем большая ее часть — восемьдесят пять процентов — находится на полюсах Земли в виде ледников и айсбергов.
— Правда? Господи, дед, мы же все от жажды скоро умрем! — испугалась Валя. — Если каждый человек выпивает за жизнь по шестьдесят тысяч литров, а пресной воды всего три процента, да еще в виде всяких айсбергов…
— Кстати, в шестнадцатом веке Елизавета Первая, королева Англии, объявила премию за изобретение дешевого способа опреснения морской воды.
— Ну слава богу! — вздохнула с облегчением Валя. — Вручили ее, эту премию?
— Нет пока еще…
— Тьфу ты!
На веранду с озабоченным видом вышла Клавдия Петровна.
— О чем вы тут болтаете?
— Мы не болтаем, мы рассуждаем о серьезных материях, — важно произнесла Валя.
— Понятно…
Вале иногда казалось, что мать ее немного ревнует к Арсению Никитичу — именно потому, что сама Клавдия Петровна считала «серьезными материями» совершенно другие вещи. «Без меня бы они пропали, — как-то в минуту откровенности сказала она своей соседке Анне Михайловне. — Неприспособленные люди… Где чего достать — из продуктов там или из одежды, — все я, все я… Такие, знаешь, Аня, птички небесные!»
— О том, что вода является первоисточником жизни, — вежливо кивнул Арсений Никитич.
— Понятно… тут я согласна. Кстати, огород бы надо полить, а то он совсем зачахнет.
И тут Валя увидела Ивана — между кустов, за забором мелькнуло его озабоченное лицо.
— Говорят, поливать надо в соответствии со звездами, — пробормотала Клавдия Петровна.
— Я слышал о том, что астрология дает рекомендации по уходу за растительным миром с учетом прохождения Луны в знаках Зодиака, — кивнул Арсений Никитич. — Небесные тела влияют на органический мир.
