Очень глупо ее учитывать. А стало быть, игра повернется против Женьки в любом случае.
Не зная броду, не лезьте в воду, напомнила бы мать народную мудрость.
Кто не рискует, тот не пьет шампанское, улыбнулся бы папа.
— Я запомнила правила, — четко выговорила Женя, слегка приободрившись.
Папа прав, как обычно. Риск — благородное дело.
Должно быть, поэтому она смело взглянула в темные глаза человека, минуту назад похитившего ее тапок, а еще раньше умыкнувшего сердце.
Ох, не болтай ерунды, сказала бы Ираида.
Женька развеселилась, приосанилась и даже осмелилась чуть пихнуть его ногу под столом, все еще надеясь обрести тапочек.
Илья усмехнулся ласково, но ногу не подвинул.
— Что-то Данька притих, — внезапно насупился дед, — уж не в гараже ли он снова?
— Не, он подоконник берет штурмом, — проницательно заявил Илья и страшным голосом заорал: — Данила, если ты немедленно не отлепишься от стены и не сядешь играть в карты, я отправлю тебя на вечное поселение в Сибирь.
Потирая ладошки о шорты, Данька появился из-за угла и смущенно шмыгнул носом.
— Па, а как ты догадался? Я же тихо.
— Я тебя знаю почти четыре года! — отрезал Илья.
— Правда? — Данька быстро вскарабкался на стул и прижался щекой к Ирине Федоровне. — Ба, а ты меня сколько знаешь?
Бабушка погладила его по волосам, отняла у Марины зуботычку, которой она чиркала о коробок, пытаясь дать деду прикурить, по новой раздала карты и, конечно, сразу же выиграла.
— Лягушка! — заорала победительница, бросив карты в середину стола.
Остальным надо было безотлагательно придумать слова на «А», тоже крикнуть и быстро положить ладонь на бабушкины карты. Чья рука последняя, тот и проигрывает, получая в копилку букву «О». Потом «С». И так далее, пока не получится целый «осел».
Главное — уловить момент, когда выявится победитель и сообразить, какая буква последняя в его слове. Это было трудно, учитывая, что народу много, и каждый себе на уме.
Данька первым после бабушки заорал:
— Акно!!!
И так хлопнул по столу, что Гера недоуменно встрепенула ушами.
Ольга Викторовна следом сообщила:
— А… а… а… я не знаю… акробат!
Дед одновременно с ней протяжно стонал на одной ноте:
— Ааааааа…
Пока не достонался до «автобуса».
Женьке ослицей становиться не хотелось, но в голове было пусто, ни мысли, ни словечка. Может оттого, что Илья насмешливо глядел на нее и беззвучно шевелил губами, словно подразнивая.
Рядом, ерзая на стуле, нервничала Маринка.
— А… окрошка… нет, нет, нет,… Али-баба… нет, нельзя, осока… блин, блин!.. алиби! Вот! Алиби!
