Она позволит себе самую малость. Пофантазирует совсем чуть-чуть, ведь от этого никому не будет плохо, разве только ей самой.
Мазохистка, сказала бы Ираида.
Иди к черту, ответила ей Женька.
Она поиграет немного, раньше ей удавалось это без последствий. Игра в мечты была увлекательной и безопасной, будто путешествие в параллельные миры с супернадежной страховкой и стопроцентной гарантией возвращения. Почему бы не попробовать снова?
Это ее дом и ее семья. Так было всегда и будет всегда — шумный ужин, повизгивание псины, шорох ветра в горошковых занавесках, новости по первому каналу, которые невозможно расслышать из-за Данькиных воплей. А потом ленивое чтение у камина, под рукой мягкий ворс старого пледа, ворчание Ольги Викторовны по поводу и без повода, бормотание Маринки, которая пытается подобрать рифму, ласковые насмешки бабушки: «старый-то опять посеял где-то очки!»
Дом снисходительно заскрипит лестницей, когда придет время ко сну, и Женька отправится в комнату, схватив в охапку пожелания спокойной ночи и брыкающегося Даньку.
Силы небесные! Да что же делать-то с этим?!
Женя загнанно огляделась, словно кто-то мог подглядеть картинки в ее голове — прекрасные, невозможные сны наяву.
Она теребила в руках полотенце, скручивая диковинные замысловатые узлы.
— Я… Я пойду спать, — закашлявшись, тихо и неразборчиво пробормотала Женька, глядя в пол.
— А чай? — весело удивилась Ирина Федоровна. — Мы же еще чай не пили! Пирогов вон куча осталась, и еще мороженое есть. Оля, ведь есть мороженое-то?
— Ага! — с воодушевлением откликнулась Ольга Викторовна. — Баскин-Роббинс, между прочим, фисташковое.
Данька тут же прекратил возню, прибежал на кухню и заявил, что процесс подачи мороженого возьмет на себя. Ирина Федоровна возразила, что не может ему этого доверить, и некоторое время они тихонько толкались у холодильника.
Женя слепыми глазами пялилась в пол.
— Ну вот! — провозгласила, наконец, Ирина Федоровна, оттеснив правнука и выудив на свет божий огромную коробку, посверкивающую инеем.
— Все за стол! — отдал приказ Данила, нетерпеливо подпрыгивая на месте.
Марина отняла у Женьки полотенце, но тут же забыла, зачем это сделала, и сама принялась задумчиво вертеть им в воздухе. Пока не звезданула по Женькиной голове, горестно склоненной над столом.
— Эй, кулема, так человека и покалечить недолго! — охнула бабушка, красноречиво крутя пальцем у виска.
Человек между тем даже не шелохнулся.
— Женя, ты живая? — смущенно осведомилась Маринка.
