— А вы кто? — повторила Илюшина мама.
— Я — Рита, — как будто смущенно призналась она, — его невеста.
— Невеста?! Правда? Вот это сюрприз! Это же замечательно! Риточка, это так замечательно, что я даже слов не нахожу. Наконец-то, господи, наконец-то!
В голосе Ольги Викторовны отчетливо слышалось ликование, и Рита даже слегка струхнула. С чего это старуха так обрадовалась? Не чает сыночка сбагрить в новый брак? Или что?
Насчет невесты Рита соврала машинально, вслепую прощупывая почву. И оказалось, что попала в самое яблочко. Это было так неожиданно и так приятно, что она не сразу сумела сосредоточиться на продолжении диалога. Впрочем, Ольга Викторовна вполне справлялась сама, с необыкновенным воодушевлением что-то лопоча на том конце провода.
—..так вы согласны, Риточка?
— Конечно, — не раздумывая, ответила она, решив, что такая покладистость непременно порадует будущую «свекровь».
— Вот и отлично! — пропела Ольга Викторовна. — Значит, мы вас ждем!
Рита попрощалась и быстренько вернула телефон на место. Ее лицо на секунду приобрело мечтательное выражение. Надо же, как все просто оказалось! Мать Кочеткова вне себя от радости и ждет новоявленную невестку в гости.
Ну что ж, можно с уверенностью констатировать, что Ритин талант к импровизации сегодня сыграл на все сто. Хотя импровизировать она всегда опасалась, предпочитая продумывать все наперед.
— Кто приходил? — хмуро поинтересовался Илья, вернувшись из душа.
— Что?
— Мне послышалось, ты с кем-то разговаривала… Он остановился в дверях и смотрел на Риту с едва скрываемым раздражением.
— А… Это мне звонили, — легко соврала она и похлопала ладонью по кровати, приглашая Илью сесть. Словно любимую собачку подзывала.
Он, набычившись, покачал головой.
— Знаешь, у нас времени мало осталось. Мне надо просмотреть бумаги до отъезда. Давай потом поговорим.
О чем это он собрался со мной говорить, весело удивилась Рита. Но спорить не стала. Если он хочет, чтобы она ушла сейчас, так и будет. Пусть убедится, как она послушна, пусть увидит, как она все прекрасно понимает. Да и вообще, теперь, когда на ее стороне его матушка, гораздо проще расставить силки. Поэтому можно спокойно вернуться в свой номер и отдохнуть. Она это заслужила, не так ли?
* * *
В большом светлом доме на окраине Москвы стоял трам-тара-рам. Ольга Викторовна пыталась поделиться потрясающей новостью с домочадцами. Но отец в этот момент искал свои рабочие штаны, чтобы отправиться в гараж, где его ждали верстак и рубанок. Штаны куда-то подевались, и Виктор Прокопьевич на весь дом огорчался этому обстоятельству, двигал стулья, зачем-то перекладывал книги на полках, и в итоге потерял еще и очки.
