— Витя, если ты еще раз помянешь черта, — вклинилась бабушка, — у меня случится разрыв сердца. Илья, дай я тебя поцелую.
— Мама, погоди, он весь грязный. Илюша, где ты был? И почему ты со стороны калитки, где машина? И что у тебя с костюмом? Данька, слезь немедленно с отца и иди мыть руки! Илька, тебя это тоже касается.
Илья чувствовал, как начинает привычно гудеть голова.
Он очень любил свою семью. Очень, правда. Но не всех сразу.
— А что ты такой бледный? Тебя в самолете укачало, да? Сколько раз я говорила, с твоим давлением нельзя летать, сел бы на поезд…
— Мама, мне нужно…
— Переодеться, я понимаю.
В левое ухо что-то бормотал Данька, в правое влетал заговорщицкий шепот сестры. Дед хихикал и подмигивал, показывая из-за спины бутылочку коньяка.
Да и Гера продолжала надрываться.
— Стоп! Тихо. Я очень соскучился и рад вас всех видеть, но…
— Мы тоже рады! Иди скорей за стол. Понукаемый со всех сторон, Илья побрел к террасе, продумывая план побега. Вдруг мама, шедшая впереди, круто затормозила, оборачиваясь к нему.
— Илюша, а что же ты один?
— А с кем он должен быть? — удивилась Маринка.
— Доченька, я же тебе говорила! — делая страшные глаза, напомнила Ольга Викторовна.
Дед пробился к Илье и горячо зашептал:
— Они еще сто лет будут балаболить. Давай-ка, внучек, за встречу дербалызнем. Ты видал, как я буфет-то поправил? Да-с, поправил, простоит еще дай бог!
Илья потер виски, пытаясь сосредоточиться. Бесполезно. Даже не стоит, наверное. Тогда он задумчиво уставился на бокал, да и выпил коньяк залпом, чего делать совершенно не следовало.
В желудке что-то содрогнулось, но жить стало немного веселей.
Данила нетерпеливо ерзал на отцовских коленках.
— Пап, а ты, правда, на маме больше не женишься?
— Данька, с чего ты взял? Нет, конечно. Дед, погоди, куда ты еще наливаешь?
— Закусывай, знай. Вон, бабка сколь наготовила.
— Илюша, Илюша, салфеточку возьми, — опомнилась Ольга Викторовна. — Ну что ты не расскажешь ничего? Да, а как же так получилось, что ты один-то? Мы думали, вы сразу из аэропорта приедете. Ты кушай, кушай. Вон салатик твой любимый, селедка под шубой. Картошечки давай побольше положу.
Ирина Федоровна перехватила тарелку внука.
— Не надо ему пюре с селедкой. Там соль одна. Витя, что с шашлыками?
— Ой, — обрадовалась Ольга Викторовна, — там же еще шашлыки. Илюшенька, ты не торопись, мясо подожди. Давай я тебе положу картошечки.
— Оля! Не надо картошки!
— Ах да.
Илья провел ладонями по лицу. В голове будто поселился целый полк и маршировал туда-сюда без остановки. Да еще и под аккомпанемент барабанов. Поспать бы… Завалиться на кровать, не раздеваясь, не занавешивая штор, и мутным взглядом уставиться в окно, где будут проплывать зеленые волны сосен. Слушать сквозь дремоту, как скрипит половицами старый дом, как дед под чутким руководством бабушки моет посуду, а мама комментирует двести сорок девятую серию «Новой жертвы» и стучит спицами, довязывая Даньке очередной свитер с лопоухим кроликом.
