И до той самой кудыкиной горы они добирались в полном молчании.
* * *
— Нет, я обязательно с ней поговорю! — выпалила Ольга Викторовна и залпом опустошила полбутылки минералки.
Бабушка насмешливо заметила, что молодежь нынче пошла очень нервная.
— Мама, ты что, правда, не понимаешь? Илюша собрался жениться, а эта девочка не дай бог влюбится в него…
— Жениться?! — усмехнулась Ирина Федоровна. — Он тебе сам об этом сказал?
— Ну Рита же приходила, — растерянно пробормотала Ольга Викторовна, — у них все практически решено, и потом, они знают друг друга давно, работают вместе. Ты вот с Женей тогда сидела, а могла бы послушать невестку-то…
— Оля, твоя наивность меня поражает! Рита просто взяла быка за рога, вот и все. Еще неизвестно, что думает по этому поводу Илья. Ты говорила ему, что она приходила знакомиться?
— Нет, конечно! — всплеснула руками Ольга Викторовна. — И не буду, это не этично по отношению к Рите, она просила…
Ирина Федоровна пробормотала, что сама Рита ничего не смыслит в этике и, может быть, не стоит так уж с ней церемониться.
— Она тебе просто не понравилась, — отмахнулась Ольга Викторовна, — а на самом деле Илье она очень подходит, ему нужна такая женщина — сильная, хваткая, которая знает, чего хочет. А Женечка еще совсем ребенок…
— Господи, Оля! Ну о чем мы вообще говорим?! Илья сам все решит!
— Я видела, как он решает такие вопросы, — озабоченно нахмурилась та, — запудрил девочке мозги, вот и все решение.
Хлопнула входная дверь, и военный совет, спонтанно организованный на кухне, был прерван появлением Даньки.
— Папа приехал! Они с Женькой меня забирают на речку! Мы ее вдвоем будем учить плавать!
Женщины переглянулись. Младшая сердито барабанила пальцами по столу, старшая загадочно улыбалась.
— Какая речка, Данила? — поморщилась Ольга Викторовна. — Темнеет уже, ты простудишься. О чем только Илья думает?
— Бабусь, не пили меня! — с дедовскими интонациями проговорил Данька. — Лучше найди мне плавки, папа ждет, а я тут с вами валандаюсь!
Ирина Федоровна расхохоталась и, жестом остановив дочь, готовую разразится пламенной воспитательной речью, увела правнука из кухни.
— Я сама с ней поговорю, — задумчиво сказала она, когда вернулась, проводив Даньку до калитки.
Ольга Викторовна вскинула на мать недоуменный взгляд.
— Точно?
— Точно, точно. Если, конечно, мне удастся застать ее одну, — со смешком добавила бабушка.
И поздним вечером, когда Женька, отказавшись от ужина и не обращая внимания на напряженное лицо Ильи, поднялась к себе, Ирина Федоровна вскорости последовала за ней.
