— И как скоро они приедут? — нетерпеливо отозвалась Юля. — Через несколько часов, да?
— Да, примерно так. Часа через полтора...
— Но это же так много! — с искренним воодушевлением воскликнула Юля. — Я съем свою шляпу, если мы не получим в результате этой авантюры приглашения провести отпуск у него в замке!
— Перестань трепаться! — Евгений не знал, смеяться ему или сердиться: зачем, в самом-то деле, Горвичу приглашать в гости двух свалившихся на голову аварийщиков?!
— Да я серьезно! Ты представь себе: это ведь очень трогательно выглядит. Юная беспомощная девушка, храбрый пилот...
— Разгильдяй он, а не храбрый: следить нужно за машиной!
— Вот-вот, даже это смущение и сознание своей вины будет тебе к лицу. Кстати, разгильдяи тоже бывают храбрыми, ты не замечал? В свое время именно Роман кинулся останавливать толпу...
— Что?! Он ненормальный?
— Он надеялся, что растерзав его, толпа ужаснется содеянным и успокоится. А на самом деле он просто не умеет пассивно бояться... но это сейчас неважно! Давай про Горвича: ты думаешь, он не пригласит нас?
— Я не знаю.
— Ну, спроси у своей психологической программы: что она об этом думает?
— Она вычисляет эмоции, а не действия. Но это мысль: если эмоции будут положительными...
— Будут, будут. Люди, в большинстве своем любят приключения. Они, конечно, и боятся их тоже — но чего в данной ситуации бояться Горвичу? Я думаю, он не откажет себе в небольшом развлечении...
— В любом случае, я не посажу тебя в неисправный вертолет, — решительно остановил ее Евгений. — Это опасно.
— Сделай так, чтоб это было безопасно! Я думаю, ты это можешь...
— Доверие, конечно, вдохновляет... Попробую!
* * *
Дул сильный северо-западный ветер, который через час-другой усилится почти до шторма. Но это будет как раз то, что нужно: шторм принесет их прямо к замку — если только ветер не изменит направление!
— К чему ты все время прислушиваешься?! — прокричала Юля. — Что-то не так?
— Пока все нормально, не бойся!
Евгений действительно прислушивался к не совсем привычным звукам в механизме: муфта хвостовой тяги была сломана заранее, и поверх нее наложено временное крепление. После приземления это крепление можно быстро и незаметно снять — вот и готовая неисправность, никаких подозрений!
Пока они летели еще над «своими», знакомыми горами: промелькнула дорога, знакомая переправа, озеро... и опустевший дом, где когда-то был «Лиловый лотос»!
Юля с грустью проводила его глазами, и заглушая нахлынувшие воспоминания, спросила:
