Через пять минут я стоял на улице с новой кредитной картой в кармане. Десять тысяч, десять “толстых” имперок — совсем неплохо, дерзай, не хочу. Бутылка водки “Язвенной” — три имперки. Симпампушка-мутанточка на пару палочек — пятнадцать монет. (Симпатичная она, конечно, если только снизу смотреть.) Но билет на межпланетный рейс — полста тысяч.
Несколько раз добросовестно пытался изъять Дыню из головы и проводить себя в турбюро “Интимные маршруты”. Не получилось. Вольно или невольно, в качестве временного решения направил себя в секцию развлечений, а именно в “Нарост”. Именно здесь мутанты и кучкуются. Судя по кличке, Дыня был именно из них.
Перед входом сунул в прорезь деньгомета кредит-карту и вынул из ящичка пятьсот имперок гафниевыми монетками. Затем сквозь противную — лохматую, сопливую, шестипалую — публику подобрался к стойке. В “Наросте” как всегда царило веселье. Звучал и разливался мажорный напев: “Черный ворон, что ты вьешься над моею головой, ты закуски не дождешься, скоро станешь сам едой…” На лица завсегдатаев было немножко тошно смотреть, от их пронзительных голосов немножко вяли уши.
Да, сюда не проползло бы разумное, доброе, вечное, впрочем, никто из присутствующих в этом не был бы виноват.
Бармен — ушастый тролль — даже не стал оборачиваться ко мне, чтобы получше слышать в шуме-гаме, а продолжал протирать бутылки со всякой забористой дрянью для муташки — гемоглобиновкой, кортизоловкой, полигормоновкой и тому подобным.
— Ау, земляк, Дыню тут не видел? — промяучил я в костлявую спину. — У него башка соответствующая, большая, гладкая. За хорошую память получишь полсотни имперок.
Бармен, слегка шевеля ушами, продолжал невозмутимо заниматься прежним нехитрым делом.
— Ага, локаторы работают, значит, понял меня. Ну да, как это естественно: пятидесяти монет стоит амнезия, а хорошая память — полную сотню.
Бармен разлепил уста и сказал “спиной”.
— Два дня тому компания послала его в долину Вечного Отдыха налаживать перевозку рудного полуфабриката. После того самого облома.
— Ты общительный дядька. — Я бросил на тарелку причитающиеся монеты.
— Именно туда мне и нужно подаваться. Не знаешь ли людей или почти-человеков, которые могли бы меня в это место проводить и были бы там своими? За озвученные твоим ртом знания — двести имперок.
Спина бармена оставалась безмолвной и безучастной.
— Да, пожалуй, за двести монет разве что протанцевать можно, а осмысленные звуки куда дороже стоят. Эй, четыреста имперок просятся из моего кармана наружу.
