— Нет, — доложил один из подчиненных. — Или все носит с собой, или прячет в другом месте. Здесь только ножик кухонный — вон, на плите лежит.
— Что за плита? — удивился Чагин. Он считал, что добровольно заключивший себя в эту темницу человек питался всухомятку, консервами.
Как тут же выяснилось, сооружение, условно названное оперативником «плитой», затаилось в дальнем, напоминающем альков закутке, куда не попадал свет многочисленных фонарей, — и потому избегла внимания седоголового.
«Плита» Чагина попросту изумила. Представляла она из себя внушительный каменный обломок, верхняя часть которого была грубо обтесана — так, что получилась приблизительно горизонтальная плоскость. С одной стороны на «плите» стояла скудная утварь, а с другой…
С другой в камень была врезана «конфорка» — именно она заставила на мгновение онеметь Чагина. Единственное, что приходило в голову при ее виде: Сашок выдолбил в камне желобок в виде правильного пятиугольника — и залил расплавленным металлом, свинцом или оловом. Причем залил непосредственно перед тем, как покинуть пещеру — от «конфорки» ощутимо тянуло теплом. Чагин задумчиво послюнил палец, осторожно коснулся блестящего металла — и тут же отдернул руку. Раздалось еле слышное шипение…
Только сейчас он сообразил, что в каморке Сашка тепло . За полчаса ходьбы по лабиринту Чагин успел озябнуть — после жаркого летнего вечера. А здесь… Не Африка, конечно, но градусов двенадцать-пятнадцать, не меньше. Воздух нагревала «плита».
Чертовщина какая-то… Никакой скрытой проводки через каменный монолит к «конфорке» не подвести. В голове вертелись обрывки крайне неприятных мыслей о радиации, полураспаде, урановых стержнях…
— Дозиметр, — коротко полуспросил, полускомандовал седоголовый.
Его подчиненные отличались запасливостью. Дозиметр — пусть плохонький, почти бытовой — но нашелся. Однако — показал семнадцать миллирентген. Допустимый естественный фон.
Чагин принял решение:
— Минируйте. Таймеры — на шестьдесят минут. Все барахло — с собой, вплоть до нужника.
— Койка не пролезет, — усомнился кто-то.
— Разберите, — отрезал Чагин. — Как-то затащил — можно и вытащить. Железку из «плиты» выковырять и тоже с собой. Пусть яйцеголовые разбираются, что за алхимия…
Оперативники споро принялись выполнять указания. Но закончить дело, как планировалось, не смогли.
Боец, пытавшийся штык-ножом извлечь «конфорку», вскрикнул. Отшатнулся от «плиты». Остальные удивленно обернулись, лучи фонарей ворвались в альков.
