— Занимаемся текущими мероприятиями, продолжаем обобщать накопленный боевой опыт, пытаемся по-новому взглянуть на тактику использования артиллерийских соединений и частей. Одновременно, поскольку жизнь не стоит на месте, ищем пути дальнейшего совершенствования и развития организационных форм и технической базы нашей артиллерии. Однако задачи эти сложные, и мы встречаем много затруднений, — ответил Неделин.
Принесли чай. Хозяин кабинета и его гость сели к столу. Немного помолчали. Затем Воронов сказал:
— Ваши заботы, Митрофан Иванович, тревожат и нас. Казалось бы, война закончилась, мы победили, можно и отдохнуть. Но, как вы точно заметили, жизнь выдвигает новые задачи, и правильность их решения во многом зависит от опытного руководства.
— Скажу откровенно: сейчас штаб артиллерии Советской Армии находится в нелегком положении, — с грустью продолжал Николай Николаевич. — Я знаю вас, Митрофан Иванович, давно и хочу предложить вам должность начальника штаба артиллерии Советской Армии. Опыт у вас громадный, думаю, что сработаемся.
— А разве генерал Самсонов уходит?
— Да, он переходит на другую работу.
— Ваше предложение для меня неожиданно, — сказал Неделин. — Я очень благодарен вам за доверие, но должен чистосердечно признаться, что за всю службу мне довелось работать в штабе один раз, да и то в полку. Справлюсь ли?
— Я обещаю вам всяческую помощь и поддержку и надеюсь, что вы справитесь с новыми обязанностями, — заверил Николай Николаевич.
Затем Воронов по телефону доложил И.В.Сталину о том, что на должность начальника штаба артиллерии Советской Армии он просит утвердить генерал-полковника артиллерии М.И.Неделина.
— А где сейчас находится товарищ Неделин? — спросил Иосиф Виссарионович.
— Он сидит рядом со мной. Я только что закончил беседу с ним, — ответил Воронов.
— В таком случае прошу вас вместе с товарищем Неделиным прибыть ко мне на дачу сегодня вечером к 20 часам.
На загородную дачу Сталина, вблизи Кунцева, выехали в 19 часов 15 минут.
Иосиф Виссарионович принял Воронова и Неделина в небольшом скромном кабинете. Встал из-за стола, вышел навстречу, тепло поздоровался и попросил их сесть в кресла. Сам сел напротив Николая Николаевича и Митрофана Ивановича, внимательно посмотрел на обоих. Затем, обращаясь к Неделину, он стал расспрашивать его о деятельности в мирный период и о перспективах развития артиллерии. Митрофан Иванович отвечал уверенно. Изредка на помощь приходил Николай Николаевич. Встав, Сталин закурил и, расхаживая по кабинету, начал говорить о совершенствовании артиллерийской техники на ближайшие годы. Чувствовалось, что все эти проблемы им хорошо продуманы.
