— Мы поняли, — ответил Макс. — Конец связи. Мы уедали.
— Отстаем по-прежнему на квартал. Ходу три минуты. Остальное без изменений. Конец связи.
— Поняли. Конец связи.
Я крепко сжимал руль, чтобы прогнать дрожь из рук. Макс вспотел, вытащил из кармана носовой платок, протер очки.
— Две минуты. Мы сближаемся, — выплюнула рация. — Конец связи.
Я завел двигатель. Вернее, попытался. Загудел стартер, но на этом все и кончилось.
Из рации донеслось:
— Полторы минуты. Мы сближаемся. Конец связи.
— Мы поняли, — голос Макса дрогнул. — Конец связи. Я вдавил педаль газа и выждал тридцать секунд.
Они тянулись как тридцать лет.
— Залило свечи, — пояснил я, изображая старшего механика.
Повернул ключ зажигания, на этот раз двигатель взревел.
— Одна минута, и мы идем следом. Конец связи, — услышали мы.
— Понятно. Конец связи.
Я выудил пистолет из кармана плаща и положил его на сиденье. Макс последовал моему примеру. Мы переглянулись. Я усмехнулся и подмигнул. Макс выдавил из себя улыбку. Наверное, она была поуверенней моей.
— Два с половиной квартала от вас, тридцать секунд, едут со скоростью пятьдесят миль. Дело за вами. Удачи.
Я включил первую передачу и медленно двинулся к углу. По магистрали пробегали редкие машины. Я сосчитал до пяти и выехал из-за дома, чтобы видеть едущие слева автомобили. Мимо проскочил «трабант», «татре» оставалось проехать еще полквартала. Чем-то она напоминала мне «крайслер» тридцать пятого года выпуска, «ситроен» находился от нее в тридцати футах.
Я начал медленно выдвигаться на магистраль, мимо тротуара. Водитель «татры» предупреждающе просигналил, и я нажал на педаль тормоза. Видя мою реакцию, тормозить он не стал. Я выждал три секунды и решил, что пора. Газанул, и «мерседес» выкатился наперерез «татре». Шофер нажал на клаксон, попытался уйти вправо и врезался в заднюю дверь и крыло «мерседеса». Нас протащило на пару ярдов.
— Не выставляйте пистолет напоказ и не спешите, — напомнил я Максу.
Тот кивнул.
Мы вылезли из машины, огляделись, двинулись к шоферу «татры». Я заметил, как Куки и Падильо идут вдоль тротуара. Шофер, похоже, потерял сознание при ударе. Голова его упала на руль. Один из мужчин на заднем сиденье высунул голову в окно и что-то прокричал. Я подскочил к дверце, распахнул ее и одновременно показал ему пистолет.
— Сидеть и не двигаться, — приказал я по-немецки. И тут же перешел на английский: — Американец, вылезай!
Падильо тем временем открыл переднюю дверцу.
