Внутри боли можно жить. Можно построить дом. Каменный или из бревен, крепость или шалаш — кому что нравится. Внутри боли можно жить, привыкнуть, открыть глаза, перестать орать… это поначалу кажется, что все, но когда боль такая огромная, она как бы и не боль вовсе. Тело отказывается ее воспринимать — потому что если воспримет, тут же умрет, а телу умирать неохота. Поэтому оно не воспринимает. И вот тогда внутри боли можно жить.
Когда великий воин и полководец Санга Аланда Линард вошел в пещеру, несколько веков служащую ему жилищем — Курт уже не кричал. Посох тоже.
— Пойдем, — сказал великий полководец. — Пора.
— Ага, — еле двигая губами, сказал Курт. — Вот сейчас умру и пойдем.
Боль закончилась так же неожиданно, как и началась.
— Жив? — спросил его отшельник.
— Жив… — прошептал Курт, и отшельник протянул ему чашку пряного горячего отвара.
— Подкрепись, — сказал он. — Нам действительно лучше здесь не задерживаться.
— Что-нибудь случилось? — встревожился Курт.
— Случилось, — кивнул отшельник. — В предгорьях враги.
— Враги, — вздохнул посох.
— Вы их видели?! — воскликнул Курт.
— Ты быстро восстанавливаешь силы, — одобрительно заметил отшельник. — Это хорошо. А врагов я не видел. Их видели птицы. Птицы считают, что нам лучше убраться отсюда. Думаю, на их мнение можно положиться.
— Они уже добрались до места сражения — ну, где мой хозяин погиб? — спросил посох.
— Нет еще, — сказал отшельник. — И они там не слишком много чего найдут. Я похоронил всех. И друзей, и врагов. В смерти все равны.
— Да, но само место… — пробормотал посох.
— Увы… — вздохнул отшельник. — Убрать за столь короткий срок место, где проходила битва — такое по силам разве что магу. Поэтому ведь я и призываю поторопиться. Это место скоро станет опасным.
— И в этом виноваты мы… — вздохнул Курт. — Втянули вас во все это безобразие…
— Я знал, что делал, когда убивал всю эту мразь, — возразил отшельник. — Плохой был бы из меня полководец, если бы я не подумал о последствиях.
— Да. Но ваша пещера…
— У меня не одна пещера, — усмехнулся отшельник. — За то время, что я здесь прожил, было бы странно не обзавестись дополнительным жилищем — просто так, на всякий случай.
— У них есть маг? — спросил посох.
— Думаю, да, — ответил отшельник. — Не могу ручаться, но… Вряд ли они полезли бы в эти горы запросто так, да еще и без мага.
— А вчерашние? — спросил Курт.
— Наемники, — поморщился отшельник.
— А эти? — спросил посох.
— Регулярный отряд.
