— Какой кошмар! — простонал Курт. — Ну за что мне все это?!
— Я мог бы спросить тебя о том же… — грустно усмехнулся посох.
— Это все ты со своим сумасшедшим хозяином, — мрачно промолвил Курт. — Зачем он это сделал?
— А зачем ты не маг? — парировал посох.
— Зачем я вообще вас встретил… — мрачно пробурчал Курт.
— А зачем полез, куда нормальные люди не лазят?
— Да, но я же…
— А почему не сбежал, когда понял куда угодил? — ехидно продолжил посох. — Любой нормальный человек сбежал бы, а ты остался. Так что нечего тут жаловаться, раз остался, значит получай чего просил! И не переживай — выкарабкаемся.
— Эх… — только и сказал Курт. И даже махнул рукой.
— Какая жалость, что ты не маг, — фыркнул посох. — Мне с тобой забавно.
— Значит, все время, пока мы будем добираться до Джанхара…
— Тебя будут мучить приступы, бедный мальчик… — сказал посох.
— Но, может, мы все же найдем парочку магов поближе? — с надеждой спросил Курт.
— Может быть, если ты захочешь передать меня боевому подразделению магов королевства Рон, — жестко сказал посох. — Вопрос в том, захочешь ли?
— Нет, — сказал Курт. — Я, наверно, дурак и трус, и я никакой не герой, не воин, да и вообще… но я не сволочь, честно… Это же будет предательством, а я… ты ведь не сделал мне ничего дурного, нет… Я — нет…
— Спорный вопрос — сделал я тебе дурное или нет… — медленно проговорил посох. — Ничего дурного я тебе не хотел — вот что будет правдой. Быть может, ты еще захочешь того, от чего сейчас отрекся. Не потому что ты сволочь, не потому что предатель, а просто потому, что очень больно…
— Зачем ты говоришь мне все это?! — потрясенно спросил Курт.
— Если ты захочешь этого, мы станем врагами. Нам может не представиться случая просто поболтать, и тогда мы уже вряд ли сможем друг другу верить, — ответил посох. — Поэтому я хочу, чтоб ты знал: я не виню тебя, что бы ни случилось. Не каждому под силу терпеть такое.
— Спасибо, — сказал Курт. — Я все же надеюсь, что у меня сил не меньше, чем у какого-то одеревеневшего языка. По крайней мере, я-то хотя бы вопить буду благозвучно — а вот тебя ожидают мучения, связанные с прослушиванием собственных воплей. Это так ужасно, что все остальное кажется мелочью…
— Тебя они тоже ожидают, мои вопли, — рассмеялся посох. — Или ты надеешься заткнуть уши?! Ну так не надейся! Когда я воплю на всю катушку, никакие затычки не…
Тут оно и случилось. Пространство растянулось безмолвно и страшно, все линии невероятно искривились, и Курт даже не сразу понял, что давно уже закрыл глаза, и то, что он созерцает сейчас — пространство его крика, густо прошитое прожилками боли.
