– Может, это ловушка? – отозвался подошедший ближе Мануэль.
– А может быть, чародей так занят, радуясь победе над флотом, что не замечает нас? – тихо предположил Релкин.
– Может быть все, что угодно, – сказал Моно, – но хватит болтать, Уилиджер возвращается.
Мальчики закончили работу. Драконы сидели молча, выпуская облака пара при выдохе.
Уилиджер о чем-то тихо переговорил с Финсом, потом подошел к драконопасам.
– Все в порядке, выступаем, – сказал он, – никаких признаков противника, никаких признаков, что нас вообще заметили. Старый Каймо, должно быть, выбросил за нас костя.
Глаза Релкина округлились. Уилиджер – тоже последователь Старого Каймо? Никогда еще не приходилось ему так часто слышать это имя, как в последнее время; Великая Мать может посчитать это оскорблением.
Драконы с недовольным ворчанием согласились подняться на ноги и зашагали по гладко вымощенной дороге к замку.
Справа, через невысокую стену, ограждавшую дорогу, им был виден кусок острова под ними и – за пределами бухты – неподвижный флот. Корабли стояли тесно, сверкая белыми бортами в свете луны.
Может быть. Редкий и угадал – проклятый чародей слишком радовался своей победе над флотом, чтобы предположить с их стороны ответный удар.
Замок был уже так близко, что можно было различить отдельные окна. Огонь горел во многих башнях и на вершине крепостной стены.
Широкая тень упала на отряд.
– Что? – спросил Уилиджер, поднимая голову.
– Сверху, – свистящим шепотом прошипел Свейн.
– Рукх-мышь! – ахнули одновременно несколько голосов.
Над конусом вулкана появилась огромная летающая тварь, она низко пролетела над пришельцами и скрылась с пронзительным криком, от которой кровь застыла в жилах.
– Ну, вот и все, – сказал Свейн.
Рукх-мышь подлетела к замку и скрылась в пасти ворот, возвышавшихся над обрывом.
Вскоре на крепостной стене замелькало множество факелов. Потом из окон башни, стоявшей посередине одного из внутренних дворов, разлился ярчайший свет. Одновременно послышался жуткий вой.
– Можем расценивать эти звуки как приветствие, – сказал Энди.
Вой стал громче. Некоторые мальчики беспокойно переглядывались – Все, что может выть, должно дышать, – усмехнулся Релкин, – если оно дышит, значит – живет, а если оно живет – его можно убить. – Он многозначительно посмотрел на драконов и их громадные мечи, покоящиеся в ножнах.
– Смотрите! – закричал маленький Джак. – Рукх-мыши прилетели!
Это было правдой. Одна за другой гигантские летучие мыши вылетели из пасти скальных ворот и секунду спустя упали с темного неба на драконов.
