— Вы что, с бабушкой беседовали столько времени? — замечаю я с недовольным видом. — Старушка, наверно, глухая.
— Ступайте вы с нею потолкуйте, — мрачно отвечает человек. — Она на том свете.
Вхожу и набираю номер. Мне отвечает незнакомый мужской голос.
— Это Салпетриера?
— Идите вы к черту, — отвечает голос.
Что-то сегодня все, как по уговору, посылают меня в вечную обитель. На крючке под телефоном болтается кем-то забытый ключ с металлическим номером 56. На всякий случай кладу его в карман и покидаю кабину. Наверху, в заведении, выпиваю у стойки чашку кофе, рассеянно глядя вокруг. Присутствующие не обращают на меня никакого внимания. Оставляю обязательный франк, выхожу, пересекаю улицу и оказываюсь у входа в вокзал. Подойдя к шкафам для хранения ручного багажа, нахожу дверку с номером 56. Отпираю ее только что найденным ключом. В шкафчике обнаруживаю не очень большую черную сумку, хотя и довольно увесистую. Хорошо, что «ягуар» рядом. Двумя минутами позже я уже трогаюсь с места, не зная толком, куда мне ехать. И поскольку двигаться в неизвестность не в моем характере — вопреки моим лживым уверениям в противном, — я останавливаюсь на пустынной улочке и раскрываю сумку. В записной книжке, найденной точно в указанном месте, ясно обозначено направление и адрес. Закрыв сумку, еду дальше.
Предприятие находится где-то за Порт Клинанкуром, у входа висит большая ржавая вывеска: «Автомобили — купля-продажа». Пожилой мужчина в замасленном и выгоревшем синем комбинезоне стоит у входа в свою убогую конторку и хмуро наблюдает за моими маневрами.
— Машину с повреждениями я не покупаю, — предупреждает он, когда я наконец останавливаюсь.
— Я не продаю, — успокаиваю человека в комбинезоне. — Меня прислал Жак.
Пронзив меня взглядом, он кивает.
— Чем могу служить?
— Поставьте мне одну деталь.
— А она у вас есть?
Я указываю глазами на сумку, стоящую на сиденье.
— Где вам ее поставить?
— Под шасси, у картера.
— Ладно.
Человек садится за руль и ставит мой «ягуар» на бетонную яму.
— Ладно, — снова повторяет он, вылезая из ямы. — Не такая уж она изношенная, как кажется.
Пока человек подбирает подходящую коробочку, чтоб поместить в нее мою «деталь», и пока он привинчивает коробочку к шасси, из пристройки дважды с любопытством высовывается голова молодой женщины. Эта женщина с прыщеватым лицом и в бигуди явно удивлена тем, что клиент не иначе как заблудился, попав сюда.
— Моя жена, — успокаивающе бормочет хозяин.
