Омаров медленно пошел к дороге.
– Просто у меня был когда-то разговор с Машей, – заговорил он все так же тихо. – Она сказала, что ищет мужчину, с которым могла бы жить после смерти мужа. Жить до самого конца своей жизни.
– А ты что?
– Она спросила, могу ли я помочь найти ей такого человека. Такого, которого я мог бы предложить даже собственной матери.
– А ты?
– Я пообещал, что найду такого человека.
– И им оказался я? – Смольников улыбнулся, надеясь, что товарищ не разглядит в темноте его улыбку.
– Да.
40 минут после инфицирования
Всю дорогу, сидя в такси, Смольников думал о Маше. На востоке бледными желтыми красками набирал силу рассвет, пустынные улицы наполнялись мягкими утренними полутонами. Они добрались до квартиры уже в пятом часу утра.
– Вот и ребята пришли! – приветствовала их хозяйка, сонная и взъерошенная. Смольников посмотрел на нее очень пристально, даже немного жадно, словно не видел ее целую вечность.
– Кто еще в доме? – тихо спросил ее Омаров.
– Никого, как ты и просил, – ответила она.
– Это хорошо, – заметил Омаров. – Ну что, пошли на кухню?
– Ой, Сашенька, что у тебя с головой!
Мариам заметила повязку на его многострадальной голове.
– Да так, случайно стукнулся, – ответил Омаров за своего товарища.
Мариам полезла в аптечку. Старый пластырь пришлось отрезать ножницами, вместе с волосами, на которые он приклеился. Удалив его, хозяйка промыла рану перекисью водорода. Саша покорно сидел, согнувшись над столом, пока она его пользовала. Он прикоснулся к затылку и нащупал пальцами огромный твердый желвак.
– Не трогай руками, – приказала Мариам.
– Ну, что Маш, мы тут с ребятами уединимся? – опять влез Омаров. – Прости, что подняли тебя ни свет ни заря...
– Ничего страшного! Тогда я баиньки, – она поцеловала Сашу и вышла из кухни.
Подельники расселись полукругом, глядя на белый пакет с деньгами. Омаров выложил пачки и разделил их поровну. Часть денег была в евро, часть в тенге.
– Они еще в долларах предлагали, но я отказался, – сказал Омаров, аккуратно складывая в пакет свою долю.
– Правильно сделал, – заверил его Мамед. Его загорелое до черноты лицо светилось от счастья. Таких крупных денег ему, видимо, еще не приходилось держать в руках. Он пошарил глазами по комнате, в поисках какой-нибудь сумки.
– На, возьми рюкзак! – предложил Саша.
Мамед затолкал свои деньги в рюкзак и засобирался домой.
– Может, чаю попьешь? – предложил Омаров.
– Не-е, поеду домой, – сказал Мамед, продолжая сверкать своими золотыми коронками.
