— Невелика, — признал Киношита. — Когда эффективность подходит к максимуму, прирост, достигаемый любым усовершенствованием, всегда мал.
— Это точно. Но ты не ответил на мой вопрос: где тебя высадить?
— Нигде.
Найтхаук молча смотрел на него.
— Я бы хотел лететь с вами.
— Соглядатаем Марка Диннисена?
Киношита покачал головой.
— Я слишком долго прожил в Олигархии. Пора возвращаться в Пограничье.
— Ты сумасшедший. Разве тебе не понятно, что они клонировали меня лишь потому, что шансы на успешное завершение операции практически нулевые?
— Я в вас верю.
— Это твое право. — Найтхаук помолчал. — Но партнеры мне не нужны. Все, что я заработаю, будет принадлежать мне или моему умирающему двойнику.
— Денег у меня достаточно, — ответил Киношита.
— Нет такого человека, которому достаточно его денег!
— Послушайте, я попытаюсь все объяснить, но, если не получится, не обессудьте. Я был охотником за головами. Чертовски хорошим охотником, как говорил я себе. Я гордился своими достижениями. — Он замялся. — Но вы — самый лучший из всех, кого мне доводилось видеть. Возможно, вообще самый лучший. Я хочу посмотреть, как вы работаете.
— Мне бы себя защитить. Для тебя не хватит ни времени, ни сил.
— Я постою за себя. А вам помогу.
— Как в ресторане? — усмехнулся Найтхаук.
— Я никогда не видел вас в деле. Хотел посмотреть, действительно ли вы так хороши, и решил не вмешиваться, если вы сумеете обойтись без меня. — Пауза. — Произвести на меня впечатление не так-то легко, но вам это удалось. Вы превзошли все эпитеты, которыми награждали вас книги. — Он посмотрел Найтхауку в глаза. — В следующий раз я вас не подведу. Обещаю.
Найтхаук не сводил с Киношиты глаз, пока тот не заерзал в кресле.
— Да, лучше бы такое не повторялось, — молвил наконец он.
— Так я лечу с вами? — спросил Киношита.
— Пока летишь.
— Спасибо. Я у вас в долгу.
— Отлично, — кивнул Найтхаук. — Начинай расплачиваться.
— Простите?
Найтхаук постучал пальцем по лбу.
— Здесь у меня куча воспоминаний, но все они устарели. К примеру, я думаю, что самый большой публичный дом Внутреннего Пограничья находится на Текамсехе IV и называется «Мадам Зюга», но может случиться так, что его уже девяносто лет как снесли.
— Я понял.
— Так «Мадам Зюга» все еще в деле?
— «Мадам Зюга»?
— Вроде бы мы говорим именно об этом.
— Не знаю. Никогда не слышал о таком заведении.
— Выясни. А если он давно закрылся, узнай, какой публичный дом сейчас самый большой.
— Я слышал, что больше, чем на Барриосе II, нет нигде.
