И тут раздалась мелодичная трель звонка.
— Это она. — Сократ уже повернул голову и смотрел на маленький голоэкран. — Тебе бы лучше убрать оружие и ретироваться отсюда.
— Ни в коем разе, — покачал головой Каин. — Что ей нужно?
— Возможно, то же, что и тебе.
Вновь звонок.
— Надо бы ответить, — подал голос Тервиллигер. — Она знает, что он дома.
Каин кивнул, и картежник подошел к маленькому пульту управления, встроенному в стену за креслом Сократа. Наугад нажал кнопку — заиграла музыка. Вторую — в гостиной воцарился полумрак. Лишь третья открыла дверь.
Несколько мгновений спустя в гостиную вошла блондинка лет тридцати пяти. Полноватая, но не толстушка, в брюках и блузе модного покроя. Косметикой она не пользовалась. На плече висела большая кожаная сумка.
Она сразу оценила ситуацию, повернулась к Каину:
— Не убивайте его, пока я с ним не переговорю. Возможно, ваше терпение будет вознаграждено.
— Пока никто никого не убивает, — усмехнулся Сократ. — Мы еще не миновали стадию угроз.
— Кто вы и зачем сюда пришли? — Каин поднялся, отступил на несколько шагов, чтобы держать в поле зрения и Сократа, и блондинку.
— Я могу задать тот же вопрос.
— Можете, — согласился Каин. — Но я спросил первым, и вы у меня на мушке.
— Меня зовут Вера Маккензи. Я — репортер. Снимаю документальные голографические фильмы.
— А что привело вас сюда?
— Хочу снять фильм о Сократе.
— А где же ваша команда? Операторы, осветители, гримеры?
— Я все делаю сама. По-моему, я ответила на все вопросы. Теперь ваша очередь.
— У меня есть еще один. Вы уже говорили с Уиттейкером Драмом?
— Кто такой Уиттейкер Драм?
Каин удовлетворенно улыбнулся.
— Отлично. Вы сказали мне все, что я хотел знать. — Он помолчал. — Тервиллигер, выведи ее отсюда.
Картежник двинулся к блондинке.
— Ближе подходить не советую, — предупредила она.
Тервиллигер усмехнулся, приблизился еще на шаг. Она пнула его пониже колена. Тервиллигер, сыпля проклятиями, повалился на пол, схватившись за ногу.
— Видать, у тебя что-то со слухом? — презрительно бросила блондинка.
— О-го-го! — Сократ оживился. — Любопытно однако!
— Заткнись! — бросил Каин.
— Так вы готовы отвечать на мои вопросы? — Вера повернулась к Каину, более не обращая внимания на Тервиллигера, осторожно ощупывающего ушибленную ногу.
— Похоже на то.
— Кто вы?
— Себастьян Каин.
— Которого прозвали Птичка Певчая?
Каина передернуло.
— Да.
— Почему вы хотите его убить?
— Я не хочу его убивать. Мне нужна та же информация, что и вам.
