Старый Джеронимо Джентри тридцать лет старательствовал на разных планетах, прежде чем плюнул на это неблагодарное занятие и открыл таверну и публичный дом в Моритате. Он самолично пробовал каждый продукт, прежде чем предложить его клиенту. Вот и теперь он поспешил к нетерпеливому посетителю с бутылкой альтаирского рома. Жиль Сан-Пити протянул руку, но бутылку не получил.
— Стоит она недешево, — недвусмысленно заметил старина Джентри.
Охотник за головами вытащил из кармана толстую пачку денег.
— Доллары Марии-Терезы, — одобрительно кивнул Джентри, поставил бутылку перед Жилем. — Где вы их взяли?
— В системе Корвуса.
— Побывали там по делу, не так ли? — полюбопытствовал Джентри.
— Вроде того, — усмехнулся Жиль Сан-Пити.
Из нагрудного кармана рубашки достал три фотографии братьев Сулиман с надписью «РАЗЫСКИВАЕТСЯ», которые еще утром висели на стене почтового терминала. Только теперь каждую перечеркивал жирный красный крест.
— Всех троих?
Охотник кивнул.
— Вы пристрелили их или воспользовались вот этим? — Джентри указал на стальной кулак Жиля.
— Да.
— Что — да?
Жиль Сан-Пити поднял металлическую руку:
— Да, я застрелил их или покончил с ними вот этим кулаком.
Джентри пожал плечами:
— Скоро вновь на охоту?
— Через несколько дней.
— Куда на этот раз?
— А вот это никого не касается, кроме меня.
— Просто подумал, что мог бы дать вам дружеский совет.
— На предмет?
— Если вы собрались на Прейтип Четыре, забудьте об этом. Оттуда только что вернулся Птичка Певчая.
— Вы про Каина?
Джентри кивнул:
— Вернулся с деньгами — наверное, нашел то, что искал.
Охотник за головами нахмурился:
— Придется мне с ним поговорить. На системе Прейтипа вывешен знак «Не входить».
— Правда? — удивился Джентри. — С каких это пор?
— С тех, как я его вывесил, — отрезал Жиль Сан-Пити. — И я не допущу, чтобы там браконьерствовали другие охотники за головами. — Он помолчал. — Где я его найду?
— Прямо здесь.
Жиль Сан-Пити оглядел зал. Седовласый картежник, попавший в струю, роскошно одетый, стоял у края стойки. За столиком в углу сидела женщина с меланхоличным взглядом. Еще два десятка мужчин и женщин, сидевших по двое и группами, разговаривали тихими голосами или молчали.
— Я его не вижу.
— Еще рано. Но он придет.
— С чего такая уверенность?
— В Моритате приличную выпивку и женщин он может найти только у меня. Так куда же ему идти?
— Вокруг масса других планет.
— Но люди через какое-то время устают от новых планет, так что их тянет туда, где они все знают. Уж мне-то это хорошо известно.
