Оранжевый обезьян остановился перед ними.
— По какому делу, пожалуйста? — говорил он, словно пел.
— Мы прилетели, чтобы встретиться с Саргассовой Розой, — ответил Тервиллигер.
— Саргассова Роза предпочитает не общаться с покупателями. Если вы скажете, что вам нужно, я направлю вас в соответствующий сектор.
— С нами она пообщается, — гнул свое Тервиллигер. — Я — ее давний друг.
Оранжевый обезьян пристально посмотрел на него.
— Ты — Тервиллигер-Полпенни, которого насильственно выдворили с Последнего приюта за шулерство в карточной игре. — Он помолчал. — Я был среди тех, кто сопровождал тебя к твоему кораблю.
— Правда? — удивился Тервиллигер.
— Да.
— Извини, что не узнал тебя. Все оранжевые обезьяны для меня на одно лицо.
— Это естественно, — ответил инопланетянин. — Мы все красавцы.
— Раз мы давно знакомы, как насчет того, чтобы сообщить Розе о нашем прибытии?
— Я сообщу, Тервиллигер-Полпенни, но она предпочитает не общаться с покупателями.
Каин выступил вперед:
— Ты все-таки сообщи. И добавь, что мы хотим поговорить о нашем общем друге.
Оранжевый обезьян пристально посмотрел на него, потом повернулся и отправился в другой сектор станции, оставив за себя своего «близнеца». Несколько минут спустя он вернулся.
— Саргассова Роза приказала мне отвести вас к ней.
Каин и Тервиллигер следом за ним прошли три просторных отсека и остановились перед дверью.
— Она там. — Оранжевый обезьян указал на дверь.
— Благодарю. — Каин открыл дверь и вошел в небольшой, тесно заставленный кабинет.
Тервиллигер последовал за ним.
За хромированным, уже потускневшим столом в золотом, уже не блестевшем одеянии сидела женщина, не дурнушка, но и не красавица. Каштановые волосы, зеленые глаза, большой нос, безвольный подбородок. Не толстая, но и не худая, с фигурой, оставляющей желать лучшего. Волосы украшала белая роза, как показалось Каину, искусственная.
Она остановила взгляд на охотнике за головами:
— Вы хотели меня видеть, мистер Каин?
— Вы знаете мою фамилию?
Она улыбнулась:
— Я много чего о вас знаю, Себастьян Найтингейл Каин. Мне лишь неизвестно, кто направил вас ко мне.
— Человек по фамилии Стерн с Порт-Этранжа.
— Джонатан Джереми Джейкобар Стерн, — кивнула женщина. — Я уже столько лет ничего о нем не слышала. — Она указала на два стула. — Пожалуйста, садитесь. — Повернулась к Тервиллигеру: — Как я понимаю, тебя разыскивает Человек-Гора Бейтс.
— У вас превосходные источники информации, — пробормотал Тервиллигер.
