— Да, верно, — глуповато отозвался он. — И пахнет так здорово. Что вам заказать, мисс Старк?
— О, только кофе, пожалуйста. И… вы можете называть меня Дебби, — предложила она улыбаясь. , Он просиял в ответ и мечтательно повторил:
— Дебби… Какое чудесное имя.
— Нет-нет, — засмеялась она. — Самое обычное. У меня дома так зовут, наверное, каждую третью девушку.
Юджин оживился — ему представилась возможность кое-что узнать о ней и одновременно. проявить себя.
— У вас дома? Где это, если не секрет?
Впрочем, я могу поспорить, что вы… из Техаса, верно?
— Верно, — приветливо, хотя и несколько удивленно ответила Дебби. — А как вы догадались?
— О, вас выдает ваша очаровательная манера растягивать слова, — сообщил он.
— Правда? — чуть разочарованно спросила Дебби. — А я-то надеялась, что этого уже не заметно. Как обидно…
— Обидно? Но почему? — Юджин был потрясен.
Ее выговор, неторопливый и мелодичный, так отличающийся от речи коренных жителей Чикаго, пленил его с самой первой фразы, а она, оказывается, недовольна. Что за странные существа, эти девушки!..
— Если честно, то не очень приятно выглядеть провинциалкой… — призналась она и подумала: ну вот, дурочка, надеялась произвести впечатление своей строгой элегантностью. Нет, никогда мне не удастся выглядеть истинной городской жительницей. Так навсегда и останусь девчонкой из жалкого захолустья…
— Да что вы, — поспешно перебил ее Юджин. — Вы даже не представляете… не представляете, какая вы… как вы… — Он запнулся, не зная, что сказать, засмущался и замолчал.
— Как я — что? — спросила не менее смущенная Дебби, проклиная свою застенчивость.
— Как вы отличаетесь от других, — брякнул Юджин и чуть не подавился собственными словами. Вдруг она поймет не так и обидится?
Дебби грустно усмехнулась: так она и знала… А с другой стороны, неужели несколько приличных тряпок и косметика, которой она и пользовалась-то не слишком умело, могли превратить ее в истинную жительницу метрополии — смелую, даже немного развязную, не пугающуюся мужского внимания и знающую себе цену?
Э-эх, простушка я, как есть простушка, сказала она себе. Взяла и тут же призналась вместо того, чтобы сделать вид, будто специально так говорю. Мол, сейчас так модно.
Юджин заметил ее усмешку и понял, что его опасения оказались небеспочвенны.
— Я имел в виду, в лучшую сторону, — неловко попытался он поправить ситуацию.
Дебби помрачнела. Значит, он заметил ее уныние. Почему, ну почему она такая… такая примитивная, что даже незнакомый человек в состоянии читать ее мысли как открытую книгу?
