Классический пример финансового психоза — тюльпаномания, прокатившаяся в Голландии в 1634 году. Началось с того, что прекрасные экзотические цветы вошли в моду. Цены на них быстро росли, фирмы, их выращивающие, процветали. В общественном сознании вскоре сложилось мнение, что тюльпаны — гарантия обогащения. Достаточно купить побольше луковиц, а потом продать, когда цена еще поднимется. В короткий срок многие с головой окунулись в этот «бизнес».
«Дворяне, горожане, фермеры, механики, моряки, лакеи, горничные, трубочисты, торговцы старьем, — писал французский психолог Б. Садис, — все завязли в торговле тюльпанами. Дома и земли продавались за разорительную низкую цену или шли в уплату покупок, сделанных на рынке тюльпанов. Так заразительна была эпидемия, что иностранцев поразило то же безумие, и деньги текли в Голландию отовсюду».
Спрос все время превышал предложение. В итоге цены подскочили до немыслимых высот. Скажем, на деньги, которые платили за одну луковицу, можно было приобрести 4 быков, 12 овец, 2 воза пшеницы.
Люди за бесценок продавали свое добро, чтобы пустить вырученные деньги на покупку цветов. Удачливые спекулянты за один день сколачивали огромные состояния.
И вдруг разразилась катастрофа — цены просто рухнули. Начался спешный сбыт цветов, но никто не хотел их брать. Предложение превысило спрос и началась тюльпано-финансовая паника. Тысячи голландцев разорялись в одночасье, оставаясь с тюльпанами, но без денег и по уши в долгах. В этой общественной лихорадке появились некоторые характерные черты новых капиталистических отношений.
Не прошло и ста лет после тюльпаномании, как во Франции разразилась сходная эпидемия, с теми же симптомами. Только это уже была акциомания. Привнес ее в общество шотландец Джон Ло.
Сын золотых дел мастера и ростовщика, он слыл мотом, дуэлянтом и азартным игроком. В Лондоне его называли «Красавчик Ло». В 1694 году он убил на дуэли противника и был приговорен к смертной казни. Король Вильгельм III не утвердил приговор. Ло остался в тюрьме, из которой бежал, спрыгнув с 9-метровой стены и повредив ногу. Он объявился в Голландии, где вошел в круг банкиров. А в 1705 году издал книгу «Деньги и торговля, рассмотренные в связи с предложением об обеспечении нации деньгами». Свои теории он сумел реализовать во Франции, где стал главой королевского банка. Один из экспериментов Ло — организация Миссисипской компании. Он не скупился на рекламу, печатая сообщения о необыкновенных богатствах этого района Америки, где полудикие наивные аборигены приветствуют прибывающих французов, даря им золото и драгоценности в обмен на безделушки. А мощный торговый флот уже якобы начал перевозить в Европу из Нового Света благородные металлы, пряности, шелк и табак...
